O técnico da Irlanda, Andy Farrell, insiste que “não faz sentido comparecer” à Copa do Mundo de Rugby na França sem a ambição de reivindicar o prêmio final.
Farrell já ajudou seu time a escalar novos patamares, tendo planejado o sucesso sem precedentes da turnê do verão passado na Nova Zelândia.
A Irlanda subiu ao topo do ranking mundial graças a esse triunfo histórico e permanece lá desde então, em parte graças a uma vitória no Outono sobre a campeã mundial África do Sul e a um Grand Slam das Seis Nações.
No entanto, eles nunca passaram da fase dos quartos-de-final da principal competição do desporto e, apesar da forma impressionante e prolongada e de uma marca de rugby atraente, enfrentam uma difícil tarefa para quebrar essa estatística.
A Irlanda terá de negociar, sem dúvida, o grupo mais complicado do torneio – que inclui os Springboks e a Escócia – e depois provavelmente terá de derrotar a anfitriã França ou os All Blacks em Paris, a fim de garantir a primeira vaga nas meias-finais.
Farrell defende regularmente uma mentalidade sem desculpas e exortou seus jogadores a terem uma crença inabalável enquanto tentam erguer a Webb Ellis Cup no Stade de France, em 28 de outubro.
Questionado se a Irlanda tem como objectivo o troféu, ele respondeu: “Porque não o faríamos?
Não adianta comparecer a uma Copa do Mundo se não acreditamos que podemos vencê-la.
Andy Farrell
“Há uma atitude dentro do grupo que buscamos todos os dias para garantir que somos melhores como equipe e como indivíduos.
“Mas o que fizemos no passado acrescenta um pouco de crença, de como estamos nos esforçando para melhorar.
“Seremos julgados nas próximas semanas, mas a confiança que esperamos ter antes de uma Copa do Mundo deve ser sólida.
“Não adianta comparecer a uma Copa do Mundo se não acreditamos que podemos vencê-la.”
A Irlanda derrotou cada um dos seus principais rivais desde que Farrell sucedeu Joe Schmidt após a Copa do Mundo de 2019 no Japão.
Eles lançam sua campanha contra a Romênia, forasteira, em Bordeaux, no dia 9 de setembro, antes de enfrentar Tonga, em Nantes, uma semana depois.
Os confrontos de Paris com a África do Sul e a Escócia proporcionarão testes muito mais difíceis à medida que o Grupo B atinge o seu clímax.
A Irlanda viaja para o torneio com uma sequência de 13 vitórias consecutivas, sendo as derrotas fora de casa para a Nova Zelândia e a França as únicas falhas durante uma notável série de 25 vitórias em 27 testes que remonta a fevereiro de 2021.
Farrell, que foi assistente de Schmidt entre 2016 e 2019, busca a perfeição e tem um desejo incansável de melhorar.
“Temos que continuar evoluindo como equipe”, disse o inglês de 48 anos. “Não estou dizendo que estamos mexendo nas coisas o tempo todo, mas temos que continuar evoluindo.
“E eu sei que este é um recorde quebrado, mas é a verdade: nenhuma parte do nosso jogo é boa o suficiente.
“Não é e nem será realmente, nunca. Todos nós buscamos a perfeição, todos nos esforçamos para alcançar nosso potencial.
“É ser capaz de lidar com os golpes e estar no seu melhor com qualquer coisa que uma partida de teste lance contra você. Cada área do nosso jogo não está onde poderia estar, não está onde deveria estar.”
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