A França estabeleceu o marcador da Copa do Mundo de Rugby, mas não como pretendia

A pressão pode fazer coisas estranhas às equipes. Mesmo os melhores do mundo podem subitamente ter dificuldades para executar as habilidades mais básicas sob o peso da expectativa.

Numa noite em que a multidão barulhenta e febril do Stade de France mais do que fez a sua parte, os seus heróis em campo muitas vezes falharam em cumprir a sua parte – certamente da maneira fanfarrona e fluida a que nos habituámos nos últimos anos.

No entanto, de alguma forma, e mesmo com o talismã Antoine Dupont mantido em silêncio, a França saiu confortavelmente vitoriosa contra a Nova Zelândia. Salvo alguma catástrofe ou ato de Deus nos jogos restantes da fase de grupos contra o trio derrotado de Itália, Namíbia e Uruguai, eles agora podem começar com segurança a voltar seu foco para as quartas-de-final.

Esta vitória por 27-13 não ficará na memória pela qualidade do desempenho – na verdade, às vezes, especialmente no primeiro tempo, os Les Bleus não tinham nenhuma semelhança com a máquina dinâmica, eficiente e implacável que Fabien Galthie criou durante este ciclo de quatro anos – mas talvez a sua vitória esmagadora tenha sido simplesmente um sinal dos verdadeiros campeões que são.

Talvez a estreia mais aguardada da Copa do Mundo de Rugby desde a África do Sul x Austrália em 1995 nunca tenha sido destinada a ser um carnaval de rugby de alta classe, mas o fato de ter terminado com a primeira derrota dos All Blacks na fase de grupos, após 31 jogos consecutivos vitórias que remontam a 1987, mostram do que os Les Bleus são agora capazes.

As coisas podem ter ficado perigosas quando Mark Telea cruzou a cal logo no início de cada tempo, mas a chuteira de Thomas Ramos os manteve em contato e um momento de magia de Matthieu Jalibert-Damian Penaud provou ser suficiente antes que o oportunismo tardio de Melvyn Jaminet colocasse a cereja no topo e fez com que a margem final da vitória fosse francamente desconcertante de 14 pontos.

Pergunte a qualquer torcedor francês presente, enquanto eles saltavam para cima e para baixo Livre de desejos e ‘Na na na na’-ed com entusiasmo ao apito final se eles se importassem com o fato de que seu time mal saiu da terceira marcha. Você já sabe a resposta.

Não há nada como um jogo sob as luzes da noite de sexta-feira no Stade de France e quando esse jogo é a abertura de uma Copa do Mundo em casa que os anfitriões esperam vencer, contra os poderosos All Blacks, você tem uma atmosfera como estrondoso e inspirador como este.

Para o olhar destreinado, a cerimônia de abertura – que é, obviamente, obrigatória neste tipo de evento, quer você queira ou não – foi tipicamente brega, um pouco confusa e profundamente paroquial, mas a multidão francesa respondeu como se fosse o Queen. jogando Live Aid em 1985.

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O presidente francês Emmanuel Macron foi vaiado para fora do prédio quando entrou em campo para fazer um discurso, antes que todos os torcedores dos Les Bleus gritassem A Marselhesa para abafar a interpretação do coro em campo.

Isso tudo antes mesmo de uma bola ser lançada ou chutada com raiva. Assim que a partida começou, todas as decisões do árbitro Jaco Peyper contra a França foram vaiadas e assobiadas ensurdecedoramente, enquanto um momento de arrepiar pouco antes do intervalo viu toda a multidão – dos assentos baratos aos camarotes – de pé e pulando para cima e para baixo em uníssono enquanto canta.

Tudo isto aconteceu apesar de, em campo, a França parecer extremamente nervosa, talvez compreensivelmente dada a magnitude da ocasião.

Demorou apenas 93 segundos para os All Blacks violarem a defesa da casa e (momentaneamente) silenciarem a multidão. Um simples golpe de primeira fase em um alinhamento lateral viu Rieko Ioane abrir um buraco na defesa e depois de um pênalti cobrado rapidamente, Beauden Barrett chutou cruzado para Telea marcar no escanteio, à frente de Penaud.

A conversão perdida logo fez com que os torcedores voltassem a ter voz total e o pênalti de Ramos pouco depois deu-lhes mais ânimo, mas os erros desleixados continuaram.

Ramos acertou um chute rasteiro aos 22 para dar a posse de bola à Nova Zelândia, enquanto o toque foi falhado descuidadamente em um pênalti. Gabin Villiere decidiu duas vezes devolver a bola sozinho, em vez de passar para um homem aberto para chutar para longe, virando a bola apesar de vencer o primeiro defensor, e os All Blacks encontraram buracos consistentes na normalmente impenetrável defesa de Shaun Edwards.

Foi ligeiramente notável que a França liderasse por 9-8 no intervalo, apesar de tudo isto, embora essa vantagem tenha durado apenas dois minutos na segunda estrofe, com Telea novamente a marcar cedo. Um chip mágico de Ardie Savea – promovido a capitão pouco antes do jogo, quando o capitão regular Sam Cane foi retirado no final devido a lesão – serviu para Ioane girar um passe longo para o ala em sua segunda tentativa.

Os adeptos da casa expressaram novamente o seu descontentamento com Peyper, já que as repetições mostradas no estádio sugeriram que o passe de Ioane pode ter sido ligeiramente avançado, mas rapidamente começaram a rugir por uma razão diferente, já que os Bleus mostraram o seu desafio corajoso.

Poucos momentos depois de Penaud ter sido espetacularmente abordado na linha de teste por Richie Mo’unga, a aprovação foi demonstrada pela decisão de chutar para escanteio e imediatamente justificada quando a corrida de Jalibert terminou com uma sobreposição de Penaud para pousar ao lado.

E a partir daí, uma equipa francesa que jogava com talvez 80 por cento da sua verdadeira capacidade nunca desperdiçou a liderança. Ramos elevou sua marca pessoal para 17 pontos em uma exibição de melhor jogador e Jaminet agarrou o chute de Maxime Lucu enquanto a defesa neozelandesa vacilava, para uma segunda tentativa de morte.

Este não era exatamente o marcador que os Bleus queriam estabelecer na estreia na Copa do Mundo, mas à sua maneira, transmitiu uma mensagem bastante assustadora para aqueles que tentarão ficar em seu caminho pelo resto do torneio.