Andrew Flintoff esteve no Sophia Gardens de Cardiff na sexta-feira para assistir ao jogo de estreia internacional da Inglaterra contra a Nova Zelândia da varanda do time da casa.
O ex-capitão da Inglaterra, de 45 anos, foi hospitalizado em dezembro passado depois de sofrer lesões faciais em um acidente enquanto filmava para o Top Gear no Aeródromo Dunsfold, em Surrey.
O versátil, que disputou 79 testes e 141 partidas de um dia pela Inglaterra, manteve-se discreto desde então.
Mas na sexta-feira ele foi fotografado com o uniforme de técnico da Inglaterra na varanda de sua casa.
Acredita-se que seja a primeira vez que Flintoff é fotografado em público desde que sofreu os ferimentos.
Flintoff é amigo próximo do diretor-gerente da Inglaterra, Rob Key, e deve estar com a equipe até o final da série. A agência de notícias PA entende que a função não é remunerada.
Ele não deverá estar com o grupo para a próxima Copa do Mundo na Índia.
O capitão da Inglaterra, Jos Buttler, disse que foi “ótimo” ter Flintoff na equipe e que ele “se adaptou muito bem”.
Falando após a derrota dos anfitriões por oito postigos, ele disse: “Então ele está começando a fazer algumas coisas no críquete.
“É ótimo para ele estar por perto, ele é obviamente uma lenda da Inglaterra e é muito bom tê-lo no grupo.
“Ele não foi contratado para nenhuma função específica, apenas para estar por perto e observar.
“Alguns dos rapazes conseguem entender um pouco e ele está muito bem adaptado. É ótimo tê-lo conosco. Apenas para esta série.
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Os ferimentos do acidente do Top Gear de Flintoff, que interrompeu as filmagens da série 34, pareciam evidentes em seu rosto.
Um comunicado da BBC Studios no início deste ano disse que “concluiu sua investigação sobre o acidente na pista de testes Top Gear em Surrey em dezembro passado, que lamentavelmente feriu o apresentador Freddie Flintoff”.
Ele continuou: “Pedimos desculpas sinceramente a Freddie e continuaremos a apoiá-lo em sua recuperação. Nessas circunstâncias, achamos que seria inapropriado retomar a produção da série 34 do Top Gear neste momento.
“Entendemos que isso será decepcionante para os fãs, mas é a coisa certa a fazer e avaliaremos a melhor forma de continuar ainda este ano. Isso também impactou a equipe de produção, a quem continuamos apoiando.”
Flintoff encerrou sua carreira internacional em 2009, depois de ajudar a Inglaterra a vencer a Austrália na série Ashes, antes de se aposentar de todas as modalidades de jogo em 2015.
Ele lançou uma carreira na radiodifusão, incluindo participações no programa ‘A League Of Their Own’ da Sky e no Top Gear da BBC.
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