Mikel Arteta admitiu que tem uma ligação emocional com o Everton e espera que seu ex-time trave uma batalha quando o Arsenal viajar para Goodison Park, pela Premier League, no domingo.
O Arsenal reacende sua aposta na Premier League com uma viagem a Merseyside, onde enfrenta o Everton de Sean Dyche, que está invicto em casa contra os Gunners desde 2017.
Arteta elogiou os atributos da sua antiga equipa e destacou a ligação especial entre ele e os Toffees.
“Estou muito animado com isso, nos últimos seis anos não vencemos lá, então teremos que merecer”, disse Arteta.
“Sabemos que teremos que dar o nosso melhor para vencê-los lá e isso é algo que não conseguimos, por isso é por onde vamos começar.
“É uma grande ligação emocional que tenho com aquele clube de futebol pelos muitos anos que passei lá, pelas memórias incríveis que tenho, por isso estou sempre grato. É uma grande parte da minha carreira de jogador e, como treinador, tenho de jogar contra eles e temos de vencê-los.
“Já estivemos aqui e já estivemos em campos onde não havíamos vencido antes e conseguimos, então é uma questão de entender a importância e saber o que faltou nesses jogos e consertar.
“Às vezes não dá para evitar uma batalha (com o Everton), o estilo de jogo que eles têm é muito claro e são muito bons nisso.
“Temos um diferente e trata-se de tentar impor a sua forma de jogar e a tática é apenas garantir que os pontos fortes do seu adversário estão escondidos e que os nossos estão sempre aparecendo para aproveitar o potencial dos seus jogadores, e é isso que eu acho que tanto os treinadores quanto os jogadores tentarão fazer isso.”
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A estreia do Arsenal na Liga dos Campeões contra o PSV na próxima semana é a primeira vez que volta à competição desde a temporada 2016-17.
O espanhol abraçou o desafio de um calendário difícil ao lado de outra batalha com o Manchester City na liderança da Premier League nesta temporada.
“Jogamos três jogos por semana no ano passado, mas a Liga dos Campeões é obviamente diferente com as expectativas e estamos afastados dela há sete anos”, acrescentou.
“É emocionante, é aqui que queremos estar e quando você olha para os jogos e os jogos que teremos que disputar, acho que todos estão realmente ansiosos por isso.”
O Arsenal rescindiu o contrato de Nicolas Pepe no sábado, depois que o marfinense não conseguiu manter o cargo de titular nos Emirados desde sua transferência de £ 72 milhões – então uma taxa recorde do clube – em 2019.
Arteta disse: “O que posso dizer é que ele é um menino fenomenal, treinou muito forte, não é culpa dele o valor que pagamos na época.
“Quando as coisas não estão funcionando você tem que seguir em frente e não faz sentido quando as coisas não estão funcionando de qualquer maneira.
“As decisões foram tomadas e acho que isso beneficia ambas as partes.”
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