O Manchester City precisou de dois gols no final para derrotar a corajosa resistência do West Ham e selar a vitória por 3 a 1 no Estádio de Londres para permanecer na liderança da Premier League.
Bernardo Silva deu aos campeões a vantagem pela primeira vez a 14 minutos do final, após receber um excelente passe de Julian Alvarez, antes de Erling Haaland completar o trabalho com uma finalização certeira enquanto o West Ham pressionava pelo empate.
Anteriormente, James Ward-Prowse havia dado à equipe de David Moyes uma vantagem no primeiro tempo que os colocou no caminho certo para ultrapassar o City no topo da tabela, cabeceando após cruzamento de Vladimir Coufal para seu segundo gol desde que ingressou no verão.
Jeremy Doku, fazendo apenas sua segunda partida, empatou com um esforço individual habilmente executado segundos após o intervalo, com o City assumindo o controle de uma situação difícil para levar os anfitriões à primeira derrota da temporada e manter seu início perfeito.
O West Ham sobreviveu a um susto logo aos sete minutos e deve agradecer ao heroísmo de Tomas Soucek e Alphonse Areola. Primeiro, Rodri encontrou espaço na cobrança de escanteio e cabeceou ao segundo poste para o gol, que o goleiro fez bem em desviar.
A bola caiu para Haaland, cujo remate foi bloqueado na linha por Soucek, esticou o peito e desviou com o ombro, antes de finalmente o remate de Rúben Dias ser desviado de forma brilhante pelo guarda-redes.
Os anfitriões chegaram perto quando um escanteio de Jarrod Bowen foi inteligentemente desviado por Soucek no primeiro poste e errou por pouco a cabeça de Nayef Aguerd quando ele avançou para finalizar.
O City deixou o West Ham praticamente encurralado dentro de seu próprio meio-campo, sondando, mas não conseguindo encontrar o passe crítico. Haaland rematou ao lado depois de encontrar espaço para acertar um cruzamento de Josko Gvardiol, depois Rodri tentou fazer tudo sozinho quando levou a bola para a entrada da área e rematou com o pé direito, mas o seu remate arqueou mansamente e foi facilmente recolhido por Areola.
Os anfitriões foram ganhando mais controle à medida que o tempo avançava e, quando surgiu a oportunidade, ela foi aproveitada de forma implacável.
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A bola foi passada ao lado esquerdo do City por Doku e o West Ham avançou pelo flanco com velocidade e propósito. Coufal teve espaço para avançar e, quando seu cruzamento chegou à área, Ward-Prowse se abaixou para guiar seu cabeceamento para o escanteio, além de Ederson.
A resposta do City foi rápida e deveria ter resultado em um empate instantâneo. Doku, procurando se redimir, cortou Coufal pela esquerda e cruzou pelo chão para Haaland, que não conseguiu fazer contato bom o suficiente para passar furtivamente por Aguerd, que rematou para fora da linha do gol. Phil Foden acertou com o pé esquerdo à distância, mas foi impedido por uma multidão de camisas vermelhas e azuis quando o West Ham viu o intervalo ser eliminado.
Os campeões levaram apenas 40 segundos para empatar após o intervalo. Doku recebeu perto da linha lateral esquerda e olhou para cima para encontrar pouca coisa dentro da área.
Em vez disso, empurrou Coufal para trás, para a área, levantando-o e deslizando para dentro com um hábil toque de pé direito, antes de rolar para o poste mais distante de Areola, num movimento habilmente executado.
A cidade foi impulsionada. Alvarez acertou a trave em cobrança de falta, então Haaland chutou com o pé esquerdo de 10 metros depois de receber um excelente passe lascado de Rodri, um forte golpe de mão direita para o ar de Areola negando-lhes a liderança.
Então foi a vez do West Ham ir para o gol, com Michail Antonio ultrapassando Dias em uma corrida a pé após a bola de Lucas Paquetá, mas dando um toque um pouco pesado no momento crucial para permitir que Ederson sufocasse.
De repente, os anfitriões estavam por cima. Emerson viu uma brecha no coração da defesa do City, seu remate foi desviado por pouco e, no escanteio resultante, a cabeçada de Kurt Zouma exigiu uma defesa sensacional de Ederson.
A 15 minutos do final, o City liderou pela primeira vez e foi a visão e o toque de Alvarez que o fizeram. Ele recebeu a bola perto da entrada da área de Silva, que avançou e foi acertado de forma brilhante por um chip de Alvarez. Aguerd estava a poucos centímetros de interceptar de cabeça, mas a bola caiu para trás com Silva, que rematou no canto além de Areola.
Haaland teve o gol negado à queima-roupa ao receber um cruzamento de Kyle Walker, com o goleiro do West Ham somando uma série de defesas impressionantes.
Mas o norueguês não seria negado. Nos minutos finais, enquanto o West Ham avançava, Silva quebrou a bola e rolou para Haaland marcar com frieza e coroar uma bela vitória.
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