Com o início da nova temporada da Liga Dois no mês passado, as casas de apostas foram claras na sua opinião; Wrexham era o favorito. O time a ser batido.
Oito jogos depois, a equipe de Phil Parkinson está em quarto lugar – a apenas três pontos do líder Gillingham – depois de vencer quatro e empatar três desde a derrota na primeira jornada para o MK Dons.
Dois lugares acima deles, em segundo lugar, está o Notts County, rival do Wrexham na promoção da temporada passada, que também teve um início impressionante de volta à vida na Liga de Futebol. O Notts County, assim como o Wrexham, era um dos favoritos ao título no início da temporada, apesar de esta ser a primeira temporada de volta à quarta divisão desde 2019.
Embora possa não ser surpresa que duas equipas repletas de talentos da Football League tenham levado pouco tempo para se aclimatarem à quarta divisão inglesa, isso aponta para uma gritante desigualdade financeira que está a começar a emergir na base da Football League.
No caso do Wrexham, Ryan Reynolds e Rob McElhenney podem não estar a gastar dinheiro de uma forma tão despreocupada como o seu homólogo americano, Todd Boehly, na Premier League no Chelsea, mas certamente também não estão a gastar com prudência.
Os registros financeiros do clube para a temporada de vitórias na promoção ainda não estão disponíveis, mas os registros da temporada anterior mostram uma imagem clara da disposição dos novos proprietários de abrir mão de dinheiro em sua candidatura à promoção.
£ 1,2 milhões gastos em transferências e agentes – acima dos apenas £ 10.000 do ano anterior – juntamente com um aumento de 294 por cento nos custos do futebol e perdas de £ 2,9 milhões, que superaram em muito a perda líquida média de um clube na Liga Nacional, que fica cerca de £ 1,1 milhão de acordo com Revisão Anual do Financiamento do Futebol da Deloitte.
A segunda temporada de Welcome to Wrexham segue a campanha do clube pela conquista do título na Liga Nacional
(Imagens Getty)
Parte disso pode ser explicado pelo aumento de 404% nas receitas – até quase 6 milhões de libras – mas, independentemente disso, o quadro é mais claro do que nunca. Os grandes gastadores chegam ao topo.
Espera-se que um dos grandes impulsionadores de receitas da última temporada seja Bem vindo a Wrexham, o documentário fly-on-the-wall extremamente popular. A segunda temporada vai ao ar esta semana, apresentando a segunda temporada completa do clube sob seus novos proprietários, uma campanha que terminou com a promoção do Wrexham de volta à Liga de Futebol pela primeira vez desde 2008.
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O show atraiu olhares e elogios por apresentar um clube de futebol no coração de sua comunidade, e com razão. No segundo episódio da nova série, por exemplo, a história segue uma jovem torcedora autista de 17 anos, Millie Tipping, que inicia um relacionamento emocionante com o atacante Paul Mullin, cujo próprio filho, Albi, compartilha do mesmo transtorno.
Esse foco na comunidade é um fio condutor que permeia todo o documentário. Mas também não é de admirar que a alternativa seja confrontar o facto de o Wrexham parecer decidido a destruir financeiramente as ligas inferiores com montes de dinheiro e salários elevados.
Afinal, não houve nenhum outro clube na Liga Nacional no ano passado cujos kits fossem adornados com o dinheiro do patrocínio de um gigante da mídia social como o TikTok. Não há outras equipas da quinta divisão inglesa que possam convocar e convencer um antigo guarda-redes internacional inglês a abandonar a reforma para ajudar a garantir a promoção.
O internacional da República da Irlanda, James McClean, foi uma das grandes contratações de verão do Wrexham
(Imagens Getty)
Este ano, seu elenco foi impulsionado – mais uma vez – pela chegada de talentos de divisões superiores, como Will Boyle, George Evans e James McLean, este último contratado por £ 250.000 do Wigan Athletic, supostamente com “salários de campeonato”. .
Quando adicionados a uma equipa que já tinha escolhido talentos supremos das ligas acima, quando a equipa galesa ainda estava na Liga Nacional, fica claro porque é que as casas de apostas os tinham no topo da sua folha de probabilidades. Dinheiro fala mais alto.
Eles não são os únicos a seguir esse caminho na Liga Dois. Salford City foi o garoto-propaganda de grandes gastos quando alcançou a divisão sob o grupo de proprietários ‘Classe dos 92’. Stockport County também, que levou o Wrexham à promoção na primeira temporada do documentário, gastou muito, trazendo Nick Powell para o clube depois que ele deixou o Stoke City no verão.
Mas à medida que o documentário de Wrexham chega às telas de TV, deveriam ser os grandes gastos de Reynolds e McElhenney que seriam colocados sob o microscópio. O status de celebridade e a boa vontade conquistados com o documentário não devem desviar a atenção dos vastos gastos que poderiam alterar dramaticamente o cenário das ligas inferiores.
A sua abertura com a base de fãs e o seu efeito na comunidade local devem ser celebrados. Basta olhar para as travessuras do Southend United e do Scunthorpe Town para perceber que a propriedade estável está longe de ser garantida.
No entanto, se olharmos para além disso, a sua estratégia em campo – alimentada por rendimentos inflacionados de patrocínios e gastos agressivos – está a criar um plano indesejado.
O sucesso na Premier League sempre foi ditado pela disposição de gastar do proprietário. O futebol deve agora evitar um mundo onde proprietários de grandes nomes, vastos acordos de patrocínio e a mesma capacidade de gastar são as únicas formas de subir na pirâmide do futebol.
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