Futebol, inferno, como Sir Alex Ferguson exclamou após uma final cheia de ação contra o Bayern de Munique. O Manchester United voltou a ter a palavra final, com o segundo golo de Casemiro a significar o terceiro golo na Allianz Arena. No entanto, numa noite de alguns acontecimentos surreais, também havia uma certa previsibilidade. Claro que Harry Kane marcou. O Bayern de Munique o comprou para ser tranquilizadoramente confiável. É claro que o United também perdeu, porque isso parecia uma garantia para uma equipe com uma forte tendência autodestrutiva e mesmo assim eles podem saborear o fato de que o atacante que contrataram em vez de Kane, Rasmus Hojlund, abriu sua conta.
Mas como a terceira derrota consecutiva do United foi uma história de três contratações de verão, a ideia de que tudo ficaria por conta de Kane contra Hojlund, o mestre e o aprendiz de goleiro, ignorou o problema cada vez mais agudo do United com o goleiro. Embora o United tenha nomeado três goleiros para o banco, o problema foi aquele que eles tiveram no campo da Allianz Arena. Andre Onana foi finalista da Liga dos Campeões na temporada passada e, sem dúvida, o melhor artilheiro da competição. Se Erik ten Hag pensava que estava comprando uma garantia própria, um Kane do goleiro, o camaronês estragou sua estreia no United na competição com um erro horrível, dando a Leroy Sane o primeiro gol e ao Bayern um caminho para uma vitória que, apesar dos três gols do United metas, raramente sentidas em dúvida depois disso.
Embora Jamal Musiala tenha se destacado, a equipe de Thomas Tuchel não justificou seu faturamento entre os favoritos à vitória na competição. Nem eles precisavam. Após 27 minutos de mediocridade do Bayern, Onana errou, Sane marcou e seu tórrido início de temporada passou para o reino do terrível. Com falta de jogadores e de confiança, o United precisa desesperadamente de solidez, algo que lhes dê uma plataforma sobre a qual possam construir.
Em vez disso, pela primeira vez desde 2001, sofreu pelo menos dois golos em cinco jogos consecutivos. Onana foi culpado por vários dos 14, em graus variados, mas nenhum tanto quanto o chute fraco de Sane. Enquanto Kane encerrou sua estreia na Liga dos Campeões pelo Bayern com uma assistência e um gol, o primeiro veio por cortesia de Onana.
Com o Bayern começando de forma indistinta, o melhor passe que Kane recebeu nos primeiros 27 minutos veio de Hojlund, alvo de transferência do United em vários verões que se combinaram inadvertidamente. Mas então Sane cortou o campo interno, usou Kane para fazer uma dobradinha e chutou. Suavemente. Em direção a Onana. Mas a bola se contorceu embaixo dele, de alguma forma.
De certa forma, foi um erro que custou dois gols ao United. É uma equipa com capacidade para lutar logo após um revés e, pela terceira vez nesta temporada, sofreu dois golos em cinco minutos. O magnífico Musiala foi o instigador do segundo, uma corrida que atraiu três defensores do United. No processo, eles deixaram Gnabry desmarcado para ele chutar. Onana esqueceu de mergulhar desta vez, talvez desconfiado do que aconteceu na vez anterior.
Mas isso significava que havia semelhanças indesejadas com o sábado. Assim como fez contra o Brighton, o United começou bem. Como fizeram então, eles se desfizeram antes do intervalo. Ten Hag abandonou o diamante do meio-campo e o United teve uma oportunidade gloriosa de abrir o placar. Depois de Alphonso Davies ter feito um excelente desafio de recuperação sobre Facundo Pellestri, a bola caiu gentilmente para Christian Eriksen. Talvez incapaz de acreditar quão boa era a chance, ele atirou mansamente em Sven Ulreich.
Outro dinamarquês marcou pelo United; é uma meta que pode ter um significado a longo prazo. Foi o primeiro reembolso dos honorários de Hojlund de £ 72 milhões e não, depois de sua participação no Arsenal, uma primeira indicação de que o jovem dinamarquês não se intimida com seu preço ou com a pressão que ele confere. Após a combinação de Bruno Fernandes e Marcus Rashford, ele girou e chutou; talvez um guarda-redes melhor do que Ulreich o tivesse impedido e os três golos do United sugeriram que o guarda-redes ainda pode ser a ruína do Bayern.
Mas não aqui. O Bayern respondeu, com um pênalti concedido após o incidente ser revisto em um monitor. A cabeçada de Dayot Upamecano acertou o braço levantado de Eriksen. Kane se recompôs e venceu Onana.
E então o Bayern, tão medíocre no início, foi desenfreado. Sane chutou na trave, Onana novamente imóvel. O goleiro começou tardiamente a fazer defesas, lançando um exercício de limitação de danos quando era o responsável pelo dano inicial. O Bayern, numa demonstração de força, conseguiu enviar Kingsley Coman, o autor da final da Liga dos Campeões. Depois veio mais uma troca de gols, Casemiro finalizou primeiro no chão antes de finalizar na cobrança de falta de Fernandes. Imprensado pela sua dupla, o Bayern somou um quarto decisivo: depois de Thomas Muller ter acertado no poste, outro suplente, Mathys Tel, finalizou de forma enfática.
Desprovido de 12 jogadores por vários motivos – mais uma vez, alguns auto-infligidos – o United não tinha opções tão invejáveis. Seus substitutos incluíram três goleiros, quatro novatos e Jonny Evans, de 35 anos. O United uma vez venceu o Bayern porque teve Teddy Sheringham e Ole Gunnar Solskjaer como substitutos. Na revanche, tiveram dois gols tardios, ambos de Casemiro, mas menos motivos para festejar como em 1999.
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