Eddie Howe ficou furioso depois que o Paris St Germain negou ao Newcastle uma vitória inestimável na Liga dos Campeões com um polêmico pênalti nos acréscimos.
Os Magpies caminhavam para uma famosa vitória por 1 a 0 no Parc des Princes, até que o árbitro polonês Szymon Marciniak marcou uma cobrança de pênalti contra Tino Livramento após uma revisão do VAR, permitindo a Kylian Mbappe empatar no oitavo e último minuto dos descontos.
Howe, que disse em entrevista à televisão que o dirigente foi colocado sob pressão “extrema” dos jogadores do PSG, classificou de “ruim” uma decisão que custou à sua equipe dois pontos preciosos em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
Questionado se sentia algum sentimento de injustiça, o treinador do Newcastle disse: “Sim, sinto. Não foi a decisão certa na minha opinião.
“Há tantas coisas para levar em conta nesse momento, primeiro a velocidade. Foi um ricochete que quando desacelerado parece completamente diferente do evento ao vivo.
“A bola bate primeiro no peito, sobe e bate na mão. Mas a mão dele não está numa posição anormal, eles [his hands] estão ao seu lado, mas ele está em movimento.
“Acho que é uma decisão errada e é extremamente frustrante para nós, pois vocês sabem o pouco tempo que resta para o jogo. Não há nada que possamos fazer sobre isso agora.”
O momento crucial chegou aos cinco minutos dos acréscimos, quando Ousmane Dembele tentou entregar a bola na área do Newcastle e a viu atingir a lado do Livramento e atingir a parte inferior do braço.
Marciniak, que já havia visto a decisão de não conceder cobranças de pênalti por uma entrada de Anthony Gordon sobre Achraf Hakimi e um pedido de handebol contra o meio-campista adolescente Lewis Miley ser mantida, foi aconselhado a rever o incidente e desta vez decidiu conceder o pênalti.
Os Magpies, que abriram vantagem aos 24 minutos através de Alexander Isak, defenderam-na para uma vida sombria até à polémica do último suspiro, embora precisassem que Pope estivesse no seu melhor em várias ocasiões.
Eles agora precisam vencer o AC Milan em casa no dia 13 de dezembro e torcer para que o PSG não vença fora do Borussia Dortmund para seguir em frente.
Questionado se isso era algo em que se agarrar, Howe, que comemora seu 46º aniversário na quarta-feira, disse: “Sim, acho que está absolutamente certo. Nos próximos dias, isso se tornará mais relevante em nossos pensamentos, eu acho.
“Quando saiu o sorteio, era o ‘grupo da morte’ e não acho que muitas pessoas nos deram a chance de nos classificarmos e, sentado aqui agora, estou um pouco frustrado por não estar em nossas mãos porque quando olho para os dois jogos do Dortmund, sinto que poderíamos ter feito melhor nesses jogos.
“Não acho que seja o momento para isso, acho que provavelmente é o momento de ser positivo e dizer que se conseguirmos vencer o Milan, então coisas boas podem acontecer.”
Para o técnico do PSG, Luis Enrique, houve uma mistura de alívio e frustração em uma noite em que sua equipe criou uma série de chances, mas não conseguiu aproveitar nenhuma delas até a intervenção tardia de Mbappe.
Enrique disse: “Sem dúvida fizemos um grande jogo. Merecemos vencer. Jogámos melhor que o Newcastle. O resultado não reflete o que aconteceu em campo.
“Não é basquete. Somos uma das equipas da Europa que mais marca. Às vezes a bola não quer entrar.
“Às vezes o jogo parecia tênis de mesa. Não conseguia acreditar que não conseguimos marcar, mas continuámos apesar da frustração.”