O próximo adversário de Anthony Joshua, Otto Wallin, afirmou que o peso pesado britânico está “mentalmente frágil” e “em declínio” antes da luta deste mês.
Joshua lutará contra Wallin, da Suécia, ex-adversário de Tyson Fury, na Arábia Saudita, em 23 de dezembro. A luta marcará a terceira luta de Joshua neste ano, depois que o lutador de 34 anos venceu Jermaine Franklin e Robert Helenius.
“AJ” superou Franklin em abril e nocauteou Helenius no sétimo round em agosto, mas foi criticado por ter um comportamento hesitante às vezes em ambas as lutas. Wallin, 33 anos, acredita que essas performances foram um indicativo de um lutador que já passou do seu “pico” e está com falta de confiança.
“Eu diria que ele ainda é um dos melhores pesos pesados que existe e fez uma carreira incrível”, disse Wallin ao Daily Mail, antes de continuar: “Houve um declínio e acho que ele já atingiu seu pico. .
“Acho que ele está mentalmente frágil, não tem certeza de si mesmo. Ele mudou de treinador e acho que as coisas podem ser muito difíceis para ele. As pessoas o criticam muito, ele sofre muita pressão. Então, acho que isso pesa para ele.
“Acho que é o momento perfeito para enfrentar o AJ. Ele era o tipo de cara que busca e destrói, era muito agressivo. Quando começou, teve uma curta carreira amadora. Ele estava nocauteando as pessoas. Tornou-se profissional, nocauteando todo mundo. Batido [Wladimir] Klitschko foi eliminado e acho que ele se sentiu praticamente invencível.
“E então ele perdeu para [Andy] Ruiz, ele foi parado. Ele perdeu para [Oleksandr] Usyk duas vezes. Acho que ele sabe agora que está vulnerável. Ele sabe que pode perder e se machucar, e não gosta disso. Ele não gosta de ser atingido ou se machucar.
“Ele se preocupa muito com o que as pessoas pensam dele, e acho que é difícil para ele quando as pessoas estão sendo críticas ou há vaias na multidão. Acho que isso é muito difícil para ele.”
No canto de Joshua, em 23 de dezembro, estará Ben Davison, que treinou Fury para uma vitória por pontos sobre Wallin em 2019. Esse resultado continua sendo a única derrota na carreira profissional do sueco, e ele quase garantiu uma reviravolta naquela noite depois de cortar Fury feio.
Davison será o quarto treinador de Joshua em cinco lutas, depois que o ex-campeão unificado dos pesos pesados se separou de Rob McCracken e passou a se juntar a Robert Garcia e depois a Derrick James.
Joshua enfrenta Otto Wallin, com quem venceu duas vezes no amador e depois lutou
(Imagens Getty)
“Acho que é um problema para ele, com certeza”, disse Wallin. “Tenho meu treinador há 10 anos. Nós nos conhecemos muito bem. Confiamos um no outro dentro e fora do ringue.
“Ele esteve comigo em todas as minhas lutas profissionais, exceto duas, então tem sido realmente uma boa jornada juntos, e é fantástico termos agora a chance de provar a todos no que estamos trabalhando.
“Para Joshua, é difícil. Quando você muda constantemente de treinador, geralmente é um mau sinal – e acho que é um mau sinal para ele também.”
Joshua se separou de seu técnico de longa data, McCracken, depois de perder para Usyk por pontos em 2021, antes de sofrer o mesmo resultado sob o comando de Garcia em 2022. Joshua perdeu os títulos unificados dos pesos pesados na primeira dessas lutas e não conseguiu recuperá-los na revanche.
Ele então se juntou a James nas vitórias sobre Franklin e Helenius e espera-se que trabalhe com o americano novamente no futuro.
