Luke Littler derrotou seu companheiro Nathan Aspinall para conquistar sua primeira vitória noturna na Premier League em Belfast.
Littler nunca olhou para trás depois de vencer Luke Humphries na decisão da última mão das quartas de final de abertura na SSE Arena, que encerrou a série de três noites de vitórias do campeão mundial na Premier League.
O jovem de 17 anos – que conquistou títulos no Bahrain Masters, no PDC Players Championship e no Aberto da Bélgica em um ano de destaque – seguiu com uma impressionante vitória por 6-3 sobre Michael Van Gerwen, que o derrotou na segunda noite no Final de Berlim.
‘The Nuke’ acertou 136 pontos na primeira mão da final, mas por pouco perdeu 170 pontos em segundo, antes de Aspinall quebrar o lance e construir uma vantagem de 3-1.
Littler, no entanto, lutou para empatar com uma finalização espetacular no alvo – 25 no alvo – que recebeu um high-five do amigo próximo Aspinall – e então avançou para uma perna da vitória por 5-3.
Aspinall cavou fundo para recuperar no próximo, mas Littler finalmente conseguiu fazer o trabalho no duplo 10.
A vitória geral na nona noite leva Littler ao segundo lugar na tabela, quatro pontos atrás de Humphries, enquanto Aspinall agora ocupa o quarto lugar, a última vaga dos play-offs.
“Estou muito feliz por vencer o meu primeiro”, disse Littler na Sky Sports.
“As pessoas devem ter visto que mudei meu arremesso para aproveitar um pouco mais de tempo e depois lançar os próximos dois. Coloquei mais prática e valeu a pena.
“Mal posso esperar pela próxima semana (em Manchester). Eu sei que tenho Michael (Van Gerwen) na primeira rodada, mas Nathan obviamente vai gostar também em sua cidade natal.”
Aspinall alcançou sua quarta final na campanha da Premier League deste ano com uma vitória por 6 a 2 sobre Peter Wright, na qual produziu 14 gols acima de 100.
No início das outras quartas de final, o detentor do título da Premier League, Van Gerwen, recuperou de uma desvantagem de 4 a 2 contra o ex-campeão mundial Michael Smith para vencer as últimas quatro partidas, garantindo a vitória em 150 check-out.
Aspinall derrotou Gerwyn Price, vencedor de Belfast no ano passado, na decisão da última mão, deixando o galês ainda mais à frente dos play-offs, enquanto Wright derrotou o campeão mundial de 2018, Rob Cross, por 6-3.