Xabi Alonso sempre jogou no seu próprio ritmo. Fazia parte da sua força como jogador de futebol, um distanciamento tranquilo, uma capacidade de ver o panorama geral e de identificar o movimento certo. Como muitos meio-campistas espanhóis, nem sempre seguiu o caminho mais direto. Quando o fez, porém, um notável passador longo poderia fazê-lo com grande sucesso.
As características que fizeram de um dos jogadores mais cerebrais um candidato óbvio à gestão parecem evidentes em suas escolhas na carreira de treinador. Alonso poderia ter sido transferido rapidamente para dois de seus antigos clubes e dois dos superclubes da Europa. E ele vai levar as coisas no seu próprio ritmo, permanecendo no Bayer Leverkusen. Ele não tem pressa: em tomar uma decisão, em traçar seu caminho.
“Tem havido muita especulação sobre o meu futuro, temos estado ocupados e focados e queria que a pausa internacional refletisse um pouco melhor”, disse ele. “Tive uma reunião muito boa com os tomadores de decisão e decidi ficar no Bayer Leverkusen. Tenho que sentir isso e agora sinto que este é o lugar certo.”
A presunção é que ele ainda encontrará pelo menos um entre Bayern de Munique, Liverpool ou Real Madrid em algum momento; talvez mais, dada a alta rotatividade de dirigentes na Allianz Arena e no Bernabeu e a reputação estelar de um homem que Jurgen Klopp descreveu como o técnico “destacado” que a próxima geração está forjando.
No entanto, igualmente, é raro que o Bayern e o Liverpool procurem um treinador no mesmo verão – a última vez aconteceu em 2011, antes disso em 2004 – e em Anfield, de qualquer forma, o longo reinado de Klopp mostrou uma preferência e os méritos da estabilidade. A substituição de Klopp ainda poderá estar presente no início da década de 2030.
De certa forma, Alonso poderia estar rejeitando uma oportunidade única na vida gerencial. Por outro lado, não o é: não há garantia de que, embora parecesse o favorito, teria sido na realidade o candidato preferido do Liverpool. Certamente, há alguns em Anfield que sentiram que ele provavelmente permaneceria no Leverkusen por pelo menos mais um ano. Talvez o Bayern, que se sentiu mais aberto em cobiçar Alonso, tenha sido o mais rejeitado.
Tudo isso pode oferecer algum incentivo ao Real; Carlo Ancelotti tem contrato até 2026, quando completa 67 anos. Alonso, um raro treinador espanhol com mais raízes no Bernabéu do que no Camp Nou, pode parecer o substituto lógico.
Alonso poderia ter substituído Thomas Tuchel no Bayern (Getty)
Talvez Alonso esteja jogando um jogo longo. Ele está à beira de uma conquista que deverá resistir ao teste do tempo e ainda parecer pertinente dentro de alguns anos: vencer a primeira Bundesliga do Leverkusen, encerrando o reinado de 11 anos do Bayern. Pode haver outras: uma temporada invicta, uma tripla histórica.
Poderão haver outras conquistas na próxima temporada. Ele disse: “Meu trabalho não termina aqui”.
E, no entanto, Alonso estabeleceu padrões tão elevados que, realisticamente, a única saída é descer em Leverkusen. A questão pode ser até onde: dada a vasta vantagem econômica do Bayern e o talento muito maior nas suas fileiras, logicamente eles irão reconquistar a Bundesliga no próximo ano. No entanto, há uma diferença entre o Leverkusen ficar em segundo ou terceiro lugar, em comparação com o quinto ou sexto lugar.
Um precedente, para o bem ou para o mal, foi estabelecido por Klopp, que manteve a Bundesliga com o Borussia Dortmund, chegou à final da Liga dos Campeões, provavelmente permaneceu por muito tempo e ainda assim teve apelo suficiente para conseguir o emprego no Liverpool. Na dinâmica da sucessão em Anfield, existe a teoria de que Klopp é um ato impossível de seguir; talvez seja melhor ser o homem depois do homem depois do alemão.
Alonso assumiu um risco, mas isso sugere confiança em sua capacidade (Getty)
Como o ex-CEO Karl-Heinz Rummenigge nomeou Alonso como um potencial futuro técnico do Bayern antes de ele assumir um cargo no time principal, a suposição segura é que ele pode ter múltiplas oportunidades de assumir o comando da Baviera: ao contrário de Klopp, que virou o Bayern para baixo mais de uma vez, a probabilidade é que ele aceite um.
Mas a expectativa generalizada de que seria uma batalha direta entre o Bayern e o Liverpool pelos serviços de Alonso revelou-se errada: em várias ocasiões, o Leverkusen manifestou confiança na manutenção do espanhol. Esse otimismo não foi descabido.
No entanto, a decisão de Alonso mostra independência de pensamento. Também não é a primeira vez: em 2021, ele recusou o Borussia Monchengladbach para permanecer no comando da equipe B da Real Sociedad. Em vez disso, ele foi para a Bundesliga e para a mesma região da Alemanha, 18 meses depois.
Mais uma vez, ele atrasou sua jornada para um palco maior. Mais uma vez, ele provavelmente chegará lá. No processo, ele reformulou o carrossel gerencial para o verão, e o favorito desistiu da corrida. Isso pode significar que eventuais nomeações serão desfavoráveis em comparação com Alonso. Certamente, existe a chance de um candidato aparentemente de segunda categoria conseguir um dos melhores empregos.
Talvez a coisa mais inteligente que Alonso possa fazer, tão cedo na sua carreira de treinador, seja continuar a aprender no trabalho no Leverkusen. “Sinto que este é o lugar certo para se desenvolver como treinador”, disse ele. Isso sugere uma confiança de que ele pode melhorar novamente, que esta está longe de ser sua única chance de ir para um clube do nível do Liverpool ou do Bayern. Mas às vezes o mais ousado é não fazer nada. E ao optar por não ir, Alonso fez uma escolha corajosa.