Caitlin Clark, a sensação da Universidade de Iowa e maior artilheira de todos os tempos da Divisão I da NCAA, foi escolhida em primeiro lugar no draft da WNBA na segunda-feira pelo Indiana Fever. Clark, que ajudou a levar os Hawkeyes à final do campeonato nacional este ano, era amplamente esperado para ser escolhido como a primeira escolha. Sua Universidade Estadual de Louisiana rival (e amiga fora da quadra) Angel Reese também foi escolhido no primeiro turno, com o Chicago Sky selecionando o atacante em sétimo lugar geral. Em uma entrevista após subir ao palco da Brooklyn Academy of Music de Nova York para aceitar sua nova camisa, Clark disse à ESPN que estava “grata” por entrar na WNBA, depois de abrir mão de seu quinto ano de elegibilidade para a faculdade para entrar no draft. “Sonhei com este momento desde que estava na 2ª série”, disse o nativo de Iowa. “Foi preciso muito trabalho duro, muitos altos e baixos, mas mais do que tudo, estou apenas tentando absorver isso.” “Eu disse à minha mãe antes disso: ‘Eu mereci’, e é por isso que estou tão orgulhosa disso”, acrescentou ela. As expectativas serão altas para Clark, que detém os recordes de pontuação e assistência de todos os tempos da NCAA para homens e mulheres. O Fever certamente espera que ela continue sua jornada sensacional quando chegar em Indianápolis. O time não vai aos playoffs há quase uma década. Depois que a escolha do armador foi anunciada, jogadores do time Indiana Pacers da NBA compartilharam um vídeo sobre X dando as boas-vindas a Clark no estado. A jovem de 22 anos de West Des Moines, Iowa, é responsável por ajudar a aumentar a audiência do basquete feminino da NCAA. Durante o torneio da NCAA do mês passado, sua habilidade de arremesso letal e passes certeiros ajudaram a atrair números recordes de público. A final entre Iowa e Carolina do Sul atraiu um pico de 24 milhões de espectadores, superando em milhões a audiência final masculina do D1 e atraindo o maior número de espectadores de qualquer jogo de basquete universitário desde 2019. As quartas de final e semifinais do torneio também quebraram recordes de audiência do basquete universitário feminino.