Emma Hayes afirma que o Chelsea não analisou demais o Barcelona “de classe mundial” antes do confronto da Liga dos Campeões, no sábado. O Chelsea viajou até a Catalunha para a primeira mão das meias-finais, 12 meses depois de os dois clubes se enfrentarem na mesma fase da competição. Na última vez, o Barcelona venceu por 2-1 no total e saiu vitorioso da competição em Eindhoven. O treinador do Chelsea, Hayes, destacou a qualidade do Barcelona e a necessidade de estar presente para competir.
“O Barcelona tem sido o melhor time da Europa nos últimos anos”, disse Hayes. “Os resultados mostram que são campeões mundiais e europeus, mas este é um jogo de futebol e há duas mãos. Nosso trabalho é nos colocar em uma posição onde possamos competir com eles. Não estamos pensando demais ou analisando demais nada.”
É importante ressaltar que o Chelsea nunca venceu a Liga dos Campeões e seu melhor desempenho foi em 2021, quando foi derrotado pelo Barcelona por 4-0. O Arsenal é o único clube inglês a conquistar o troféu, há 17 anos. Hayes enfatizou a importância de continuar desenvolvendo a experiência na Europa e afirmou que nenhum jogador precisa de motivação para o jogo.
O Chelsea recebeu um impulso com a disponibilidade das jogadoras inglesas Millie Bright e Lauren James. Bright, que não joga desde novembro devido a lesão, está apta para seleção, assim como James, que ficou de fora da última partida. Hayes destacou a importância de usar o elenco em meio a um calendário apertado e ressaltou a competitividade do time, independentemente dos jogadores em campo.
Além disso, o Chelsea confirmou a saída da goleira alemã Ann-Katrin Berger para o NJ/NY Gotham FC. Berger, de 33 anos, deixou o clube após cinco anos, nos quais conquistou diversos títulos, incluindo quatro da WSL, três da FA Cup, duas da Conti Cup, um Community Shield e uma Golden Glove.
Emma Hayes deixou claro que o Chelsea está focado em competir com o Barcelona e que o time está pronto para o desafio. Com a presença de jogadoras importantes de volta ao elenco, a equipe busca continuar sua trajetória na Europa e quem sabe conquistar o tão almejado título da Liga dos Campeões Feminina.