O Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales espera descobrir um novo grupo de talentos além da estrutura tradicional da liga do jogo, com um esquema nacional de tape ball que permite aos jogadores prosperar sem “brancos, salgueiros e couro”.
A prática de usar uma bola macia enrolada em fita isolante para auxiliar no swing e no salto variável é comum na Ásia, onde ajudou a produzir arremessadores de ritmo expresso como Haris Rauf, Shaheen Afridi e fiandeiros como Rashid Khan e Shakib-al-Hasan , mas tem demorado a entrar no debate dominante no Reino Unido.
A instituição de caridade Chance to Shine é há muito tempo pioneira no críquete tape ball como parte dos seus centros de envolvimento e agora, com o BCE ansioso por cumprir a sua elevada aspiração de se tornar o desporto de equipa mais inclusivo do país, está no centro de uma nova programa de cidades centrais concebido para envolver “comunidades diversas em áreas urbanas”.
Falando em um evento de lançamento onde os jogos foram realizados em um armazém em Birmingham, o presidente-executivo do BCE, Richard Gould, estava otimista em alcançar aqueles que têm interesse em críquete, mas com acesso limitado aos pavilhões e campos preparados na configuração do clube.
“Falamos sobre clubes com cercas ao redor. No passado, isso foi visto como uma responsabilidade do BCE. Perdemos um truque completo nisso”, disse ele.
“Quando falamos sobre jogos recreativos, não estamos falando apenas sobre clubes da Premier League e clubes de críquete locais. Estamos falando de todas as formas de críquete que existem.
“Você pode jogar em qualquer lugar, a qualquer hora, com qualquer pessoa, em qualquer ambiente que desejar. Você não precisa ter branco, salgueiro e couro para fazer isso. Você pode simplesmente pegar um taco e uma bola e se divertir.”
Além de cumprir sua missão de alcançar todos os participantes em nível de base, Gould também acredita que há benefícios em encontrar jogadores de críquete com estilos diferentes que aprenderam o jogo fora dos caminhos pesados tradicionais das escolas particulares.
“Sem dúvida que existem”, disse ele. “Temos que sair e tentar encontrar o talento. Mais especificamente, temos que tentar encontrar talentos em áreas que normalmente não procurávamos.
“Acho que os caminhos do condado procurarão garantir que não percam esse talento. Trata-se apenas de seguir todos os nossos procedimentos normais e encontrar maneiras de colocar as pessoas no jogo e desenterrar aquele talento que pode ser pouco ortodoxo e excelente.”