Sir Keir Starmer acredita que foi “a decisão errada” descartar os replays da FA Cup, acreditando que isso nega aos clubes de níveis mais baixos um “aumento de receitas” crucial num momento em que ainda há tantas questões financeiras antes da implementação do regulador independente.
A Associação de Futebol anunciou a polêmica decisão na quinta-feira, que gerou um grande debate no jogo. O líder do Partido Trabalhista agora está do lado daqueles que desejam que as repetições continuem.
“Acho que foi a decisão errada”, disse Sir Keir à BBC Radio Derby. “Quero dizer, o problema da copa é que ela é um grande nivelador, você vai jogar contra times fora da sua divisão. Essa é uma oportunidade brilhante, e os replays têm sido uma grande parte dessa tradição há muito, muito tempo.
“Se você empatou com um time, principalmente um time maior, e ganha o direito ao replay, é um grande momento. E o que acontece então é que o clube, a cidade onde quer que esteja, fica realmente animado com o replay. Mas também é um grande gerador de receitas para os clubes que precisam desesperadamente dessas receitas. Então, na verdade, acho que é a decisão errada. Os replays fazem parte do jogo.”
A decisão gerou ainda maior controvérsia porque parece ter sido implementada a pedido da Premier League, numa altura em que a elite da competição inglesa ainda resiste às negociações sobre o “new deal” do futebol. Este é um novo valor financeiro que a Premier League deverá redistribuir para a pirâmide mais ampla, devido à crise causada pela pandemia.
Esta controvérsia só ganhou ainda mais impulso por crises como o plano da Superliga Europeia de Abril de 2021, que levou a apelos a um regulador independente para resolver os problemas económicos do futebol inglês em primeiro lugar.
Com o modelo financeiro do futebol ainda tão disfuncional, Sir Keir citou o exemplo do Condado de Derby. Os bicampeões ingleses foram, em 2021, colocados na administração após entrarem brevemente em queda livre, tudo principalmente devido à demanda sistêmica do jogo para gastar constantemente. A abolição dos replays torna-se ainda mais importante nesse contexto.
“O condado de Derby é um exemplo realmente bom, devido às dificuldades financeiras do passado”, acrescentou o líder trabalhista. “Acabamos de passar pelo Pride Park, esta manhã. Faz parte do que significa ter orgulho da sua cidade e do seu lugar. Um grande, grande clube, grande história, grande tradição. Ninguém quer perder esses clubes em todo o país. E alguns deles estiveram muito perto de afundar ou afundar, seus Burys, ok, de volta agora, mas seus Wigans estavam lutando. Derby teve seus problemas.
“Portanto, somos a favor de um regulador independente para garantir que haja mais estabilidade no financiamento do futebol, também para dar aos clubes que não estão na Premier League uma posição melhor nisso, porque é uma luta. É para garantir que não possamos ter uma espécie de ruptura entre os seis primeiros colocados da Premier League, o que teria um efeito negativo para todo o futebol. Portanto, é importante por todas essas razões, mas o Derby é um bom exemplo de futebol baseado em locais e por que é realmente importante.”