Neste dia de 2018, Arsene Wenger anunciou que deixaria o cargo de técnico do Arsenal no final da temporada, após quase 22 anos no cargo.
Nomeado em setembro de 1996, o francês presidiu um período brilhante na história do clube, que rendeu três títulos da Premier League, o último deles conquistado pelos seus “Invencíveis”, que passaram a campanha da liga de 2003-04 invictos.
Além disso, o ex-técnico do Nancy, Monaco e Grampus Eight, Wenger, levou o clube à glória na FA Cup em sete ocasiões e garantiu 20 temporadas consecutivas na Liga dos Campeões durante um reinado de 1.235 partidas, 828 delas na primeira divisão.
No entanto, o seu anúncio veio em meio à crescente preocupação com o desempenho do clube na Premier League e na Europa, com três vitórias na Copa da Inglaterra em quatro anos não conseguindo aplacar seus críticos.
Wenger disse: “Após consideração cuidadosa e discussões com o clube, sinto que é o momento certo para deixar o cargo no final da temporada.
“Estou grato por ter tido o privilégio de servir o clube durante tantos anos memoráveis. Gerenciei o clube com total comprometimento e integridade.”
O proprietário majoritário, Stan Kroenke, prestou homenagem ao homem que enfrentou o homólogo do Manchester United, Sir Alex Ferguson, e José Mourinho, do Chelsea.
Kroenke disse: “Este é um dos dias mais difíceis que já tivemos em todos os nossos anos no esporte.
“Uma das principais razões pelas quais nos envolvemos com o Arsenal foi o que Arsene trouxe ao clube dentro e fora de campo.
“Sua longevidade e consistência durante um período tão prolongado no mais alto nível do jogo nunca serão igualadas. Arsene tem uma classe incomparável e sempre seremos gratos a ele.”
Wenger, descrito por Ferguson como “sem dúvida um dos maiores treinadores da Premier League” e pelo ex-capitão dos Gunners Tony Adams como “o maior treinador do Arsenal”, foi eliminado após uma vitória por 1-0 no último dia em Huddersfield, em 13 de maio de 2018. .
O jogador de 68 anos disse depois: “Sinto que recebi muito respeito não só dos nossos adeptos, mas também da Inglaterra. Gostaria de reiterar que adorei o futebol inglês, mas também aprendi a amar a Inglaterra. Você não fica 22 anos se não gosta.”