Caleb Williams está rumando para a Windy City com o objetivo de se tornar o quarterback que Chicago busca há décadas.
Os Bears escolheram Williams como a primeira escolha geral no draft da NFL na noite de quinta-feira, após decidirem semanas atrás apostar no vencedor do Troféu Heisman de 2022 da USC.
Williams é o terceiro quarterback escolhido pelos Bears na primeira rodada nos últimos oito anos. Mitch Trubisky, a segunda escolha geral em 2017, durou quatro temporadas. Justin Fields, escolhido como o 11º em 2021, foi trocado por uma escolha condicional de sexta rodada após três temporadas.
Aos 22 anos, Williams tem a missão de transformar os Bears em vencedores após anos de luta. Chicago teve apenas duas temporadas de sucesso desde sua última participação nos playoffs em 2010.
Williams foi o favorito em um draft repleto de quarterbacks talentosos, incluindo o vencedor do Heisman em 2023, Jayden Daniels, Drake Maye e JJ McCarthy. Os Bears não se encontraram com nenhum outro QB e Williams não visitou nenhum outro time.
Ele impressionou sua equipe futura durante um jantar com vários jogadores dos Bears no mês passado, mostrando que tem mais a oferecer do que um estilo de Hollywood.
“Foi bom para eles poder conhecer o verdadeiro eu, ao invés de todas as coisas que todo mundo vê sobre mim todos os dias”, disse Williams na quarta-feira.
O gerente geral dos Bears, Ryan Poles, estava convencido de que Williams era a escolha certa depois de receber feedback positivo dos jogadores experientes.
“Ele parecia ser um ótimo companheiro de equipe, fácil de se conversar e humilde”, disse Poles esta semana. “Durante o processo, discutimos sobre todo o glamour de Hollywood. Ele quer vencer como equipe, isso é o mais importante para ele, além do sucesso individual. Então, acredito que a coisa mais importante é: ele se adequa à nossa cultura e ao que estamos tentando realizar? E ele se encaixa, então isso é positivo.”
Williams tem grandes metas. Ele falou sobre jogar por 20 anos em um time e buscar o recorde de sete títulos do Super Bowl de Tom Brady. Os Bears venceram apenas uma vez desde a temporada de 1985.
Jogador versátil com um braço forte e habilidade para improvisar, Williams lançou 93 passes para touchdown e correu para 27 touchdowns em três temporadas em Oklahoma e USC.
Os Bears são a única equipe da NFL que nunca teve um quarterback lançando para 4.000 jardas ou 30 touchdowns em uma temporada. Eles recusaram Bryce Young e CJ Stroud no ano passado e trocaram a primeira escolha com o Carolina Panthers em um acordo de grande sucesso, apenas para obter a primeira escolha este ano, depois que os Panthers tiveram um recorde de 2-15.