Marlie Packer elogiou o Red Roses, vencedor das Seis Nações Femininas, como o melhor time em que jogou depois que a Inglaterra conquistou outro Grand Slam. O sexto título consecutivo foi garantido diante de uma febril torcida francesa em Bordeaux, com a equipe de Packer mostrando seu poder de ataque e vencendo por 42 a 21 no Stade Chaban-Delmas. Foi a quinta vez que a Inglaterra ultrapassou os 40 pontos em um torneio que os deixou ainda mais longe dos perseguidores em um campeonato que passaram a dominar. E o centurião Packer alertou seus rivais que as Rosas Vermelhas ainda podem atingir outro nível antes da Copa do Mundo em casa no próximo verão.
“Acho que não”, disse a capitã da Inglaterra, vencedora da Copa do Mundo em 2014, quando questionada se já havia jogado em um time melhor. “Fizeram-me a pergunta anteriormente ‘onde está o limite para esta equipe?’ Acho que não temos limite.
“Temos 2025 no horizonte, mas temos muito rugby para jogar de agora em diante. Vamos aproveitar esta noite e com razão, trabalhamos muito para conseguir este grand slam. Temos trabalhado muito para chegar a este lugar, não é algo que fizemos da noite para o dia. Estou super orgulhoso das meninas e da forma como atuamos hoje. É um show difícil vir para a França, o público foi incrível, esteve constante durante todo o jogo. Reagimos muito bem a isso, jogamos um rugby muito bom por aí.
A Inglaterra apresentou um estilo mais expansivo neste torneio, abrindo seu jogo ofensivo sob o comando do técnico John Mitchell e de uma equipe técnica maior. Mitchell destacou o trabalho do técnico de ataque Lou Meadows e de Sarah Hunter, a jogadora que mais disputou partidas pelos Red Roses e agora faz parte da equipe técnica. O experiente neozelandês encorajou sua equipe a continuar estabelecendo padrões enquanto se prepara para um torneio em casa e para a perspectiva de esgotar Twickenham para a final da Copa do Mundo no próximo ano.
“Foi um torneio agradável”, disse Mitchell. “Nunca se subestima este torneio, é um grande torneio. Acho que estabelecemos uma referência muito boa nesta competição em termos de enviar uma mensagem a todos os outros sobre como queremos jogar. Ainda estamos motivados para preencher Twickenham e a camada superior. Hoje temos tanta energia quanto a França jogando em plena capacidade e as meninas merecem esse tipo de ambiente. Eles mereceram. Eles são grandes jogadores.”
A próxima Inglaterra enfrentará a Nova Zelândia e a França no início de setembro, antes de viajar para defender o título WXV1 no Canadá.