Tudo poderia ter sido tão diferente, e é por isso que ainda poderemos ter campeões diferentes. O Arsenal superou isso. Não apenas os últimos 15 minutos emocionantes no Tottenham Hotspur, mas também os três jogos que poderiam ter encerrado a luta pelo título de uma equipe supostamente cansada. Esta sequência impulsionou a equipe de Mikel Arteta, embora a terceira vitória consecutiva tenha acontecido de uma forma que ninguém poderia ter previsto.
Foi um 3-2 emocionalmente exaustivo no derby do norte de Londres, que antes havia sido um emocionante 3-0. Poderia muito bem ser útil para eles, embora ninguém pensasse assim na época. O alívio ao apito final foi muito visível, a equipe de Arteta abraçou imediatamente, os jogadores correram para a equipe visitante e saltaram e socaram o ar de uma forma que demonstrou uma verdadeira libertação.
O sistema de som do Tottenham Hotspur aumentou o volume naquele momento. Eles ainda tinham algo para gritar sobre si mesmos, tendo demonstrado imensa determinação em voltar quando tudo parecia estar desmoronando. O problema é que ficar animado com tal derrota não significa necessariamente que ultrapasse o Aston Villa entre os quatro primeiros.
O tempo deles está acabando, o que foi basicamente o que aconteceu neste jogo. Isto é o que aconteceu com o Arsenal, que surpreendentemente passou por este período da maneira que havia sugerido, depois de vencer por 3 a 0 após o 5 a 0 em casa do Chelsea no meio da semana e a vitória restauradora por 2 a 0 sobre o Wolves. Em vez disso, eles foram feitos para trabalhar em cada detalhe. Isso pelo menos garante que o Manchester City trabalhará por este título. No mínimo, parece que a corrida irá longe.
Poderíamos ter um final à altura deste jogo. Em vez disso, os Spurs vão se arrepender de como começaram. Eles saberão que poderiam ter feito mais aqui, embora tenha sido um jogo que seguiu em muitas direções diferentes. A única coisa sobre este equipamento: ele realmente nunca decepciona. É por isso que nunca houve uma vitória por mais de três gols na era da Premier League, embora o Arsenal tenha inicialmente ameaçado isso. Esta foi a primeira vez desde janeiro de 1959 que eles venceram por três no intervalo no Tottenham.
Mesmo isso tinha um elemento de ilusão, que mostrava como grande parte desse feitiço não havia acontecido como previsto.
Ange Postecoglou escolheu Pierre-Emile Hojbjerg especificamente para se comprometer e contrariar as quebras do Arsenal. O dinamarquês só serviu para marcar o gol inaugural, cabeceando para a própria rede após escanteio, aos 15 minutos. O médio-defensivo, tanto simbólica como significativamente, não impediu o ímpeto dos Spurs. Eles continuaram tentando, percebendo que havia vulnerabilidades no Arsenal, principalmente em lances de bola parada. A defesa de Arteta lutou repetidamente para lidar com Cristian Romero, um dos quais acertou a trave.
Justamente quando o Arsenal parecia ceder, eles tiveram um adiamento. Um gol de Micky van de Ven foi anulado por impedimento. Uma queda de Dejan Kulusevski na área foi ignorada. O Arsenal subiu pelo outro lado e Bukayo Saka marcou.
Os Spurs deveriam ter previsto o que estava por vir, principalmente na forma como Saka marcou. O toque do extremo para derrubar a bola de Kai Havertz foi divino e distinto, mas o que se seguiu foi algo que a defesa de Postecoglou teria sido avisada. Ver e fazer algo a respeito, é claro, são duas coisas muito diferentes. Quase à maneira de Arjen Robben, com nota de Thierry Henry, Saka cortou para a esquerda e enrolou Guglielmo Vicario.
Parecia tão fácil, mas não foi, uma sensação que só se aprofundou quando o Arsenal voltou a marcar. Foi mais uma peça definida. Havertz ficou livre no primeiro poste para cabecear após canto de Declan Rice, com Vicario longe de dominar.
Os Spurs pareciam que poderiam entrar em colapso. Poderia ter levantado todo o tipo de críticas sobre a abordagem de Postecoglou e, embora algumas delas permaneçam, a segunda parte destacou os seus pontos fortes. Os Spurs continuam. Eles não desistem. Em vez disso, deram problemas reais ao Arsenal.
Parte disso foi auto-infligido. O Arsenal ainda estava muito confortável quando David Raya jogou a bola casualmente direto para Romero. Se não se sabia o que o zagueiro ainda fazia lá em cima, ele finalizou como atacante. Enquanto isso, o jogo terminou de forma barnstorming. Estava 3-1, mas foi mais do que isso. Cada bola na área causava ansiedade, a tal ponto que Rice tentou afastar, mas apenas chutou Ben Davies. Michael Oliver foi forçado a recorrer ao VAR e foi marcado pênalti. Son Heung-min fez o 3-2 e foi realmente mais do que isso.
Este foi o desafio do título, o desentendimento, tudo isso.
O Arsenal superou isso. Aconteça o que acontecer a seguir, será bom corresponder à tensão e ao caos disto.