Ronnie O’Sullivan e Judd Trump foram eliminados do Campeonato Mundial de Snooker em um dia extraordinário de ação nas quartas de final no Crisol.
Os dois jogadores mais bem classificados tinham chances de criar um confronto de dar água na boca nas últimas quatro, mas foram eliminados pelos qualificados Stuart Bingham e Jak Jones, respectivamente.
Juntamente com a vitória de David Gilbert sobre Stephen Maguire, isso significa que três qualificados chegaram às semifinais pela primeira vez desde o primeiro ano em que o torneio foi realizado no Crisol, em 1977.
Bingham, que conquistou o título em 2015, mas desde então perdeu seu lugar entre os 16 melhores do mundo, se afastou de O’Sullivan cada vez mais agitado, recuperando os três frames finais para selar uma vitória enervante por 13-10.
Depois de cair para a derrota, O’Sullivan disse: “É assim que as coisas acontecem. Na verdade, estou muito feliz, sinto que estou conseguindo passar a bola, o que é mais importante para mim nesta fase.
“Não é a vitória que eu gostaria, mas sinuca é assim, é assim que funciona. Boa sorte ao Stuart, ele fez uma partida fantástica e mereceu a vitória. Estou satisfeito por ter competido – apenas alguns erros aqui e ali, mas no geral não foi tão ruim.
“Eu estava vindo aqui sabendo que seria mais um torneio difícil, ninguém tem o direito divino de vencer nenhuma partida. Muita coisa pode acontecer no jogo de sinuca e isso é esporte, você conhece.
Anteriormente, Trump foi punido por uma exibição repleta de erros de Jones, o número 44 do mundo, que transformou um empate de 8 a 8 durante a noite em uma vitória por 13 a 9 e chegou às semifinais pela primeira vez.
Trump não ofereceu desculpas depois de ter sido atraído para uma guerra de desgaste por seu oponente, que é o segundo mais lento entre aqueles que garantiram uma vaga no torneio deste ano.
“Senti que tive muitas oportunidades e não as aproveitei”, disse Trump. “Tive chances mais do que suficientes hoje para vencer, então só posso culpar a mim mesmo.
Jones, que chegou às quartas de final do Crisol no ano passado, está agora a mais duas vitórias de se tornar o terceiro classificado a conquistar o famoso título, depois de Terry Griffiths em 1979 e Shaun Murphy em 2005.
O galês mais do que se manteve firme nas duas primeiras sessões e aproveitou os erros do adversário quando o jogo foi retomado na quarta-feira, para retomar o controle.
O fraco desempenho de Trump foi encapsulado por um rosa perdido no 20º quadro, deixando Jones entrar para uma impressionante quebra de 61 que colocou ar limpo entre os dois em 11-9.
Uma falha em um amarelo ainda mais fácil no próximo deixou Jones a um frame da vitória, e quando Trump entrou e encaçapou um vermelho no 22º frame, Jones respondeu com uma folga nervosa de 106 para finalizar.
Jones, que nunca havia chegado a uma semifinal de classificação, defendeu seu ritmo de jogo e disse ter detectado no início do jogo que Trump, um claro favorito com cinco títulos de classificação em seu nome somente nesta temporada, estava indisposto.
“Achei que Judd teve muitas dificuldades”, disse Jones. “Ele começou com um século, parecendo o típico Judd, mas depois que fiz 3 a 1 no intervalo achei que ele estava jogando muito devagar.
“Ele não era o jogador agressivo e rápido que costuma ser. Percebi isso desde o início e meio que me surpreendeu, e aproveitei.”
Jones, que enfrentará Bingham nas semifinais, agora enfrenta uma tarefa ainda maior de convencer sua mãe Debbie a vê-lo jogar ao vivo pela primeira vez.
Apesar de levar seu filho para as partidas desde que ele se tornou profissional aos 16 anos, ela ainda não o viu jogar ao vivo ou na TV, e Jones não acredita que a ocasião única de uma semifinal do Crisol a mudará de ideia.
“Ela nem me assiste na TV”, disse Jones. “Agora em casa quando estou brincando ela vai passar roupa ou limpar a casa, é isso que ela gosta de fazer para se manter ocupada.
“Ela não gosta de me ver, finge que não está acontecendo e espera meu pai ligar para ela com o resultado. Uma semifinal do Crisol é obviamente um assunto diferente e talvez ela apareça, mas não entrará na arena.”
David Gilbert coroou um notável ressurgimento de carreira ao conquistar uma vitória por 13-8 sobre Stephen Maguire para garantir uma vaga nas semifinais pela primeira vez desde 2019.
Gilbert enfrentará Kyren Wilson em seguida, depois que o 12º cabeça-de-chave conquistou uma vitória por 13-8 sobre John Higgins.