Pep Guardiola acredita que a Inglaterra está pronta para seguir o exemplo do Manchester City e alcançar o sucesso europeu.
Guardiola finalmente levou o City à glória na Liga dos Campeões na temporada passada, após uma série de quase-erros nos anos anteriores.
Ele sente que a seleção de Gareth Southgate tem seguido uma trajetória semelhante e agora está pronta para levar o prêmio principal na partida para a Euro 2024 neste verão.
O dirigente da cidade disse: “Eles são muito bons. Não é só o talento dos atacantes, é todo o pacote, todo o grupo e Gareth sabe perfeitamente o que tem que fazer.
“Então tenho a sensação, todo mundo tem a sensação, que a seleção da Inglaterra, (das) últimas provas – Copa do Mundo e Campeonato Europeu – dá passos, está no limite, está muito perto. Perderam uma final, chegaram à semifinal.
“Quando você chega a esses estágios a cada dois anos, isso vai acontecer. É bastante parecido conosco, estivemos perto e no final conseguimos.
“Vejo a reação quando jogam Copas da Europa ou Copas do Mundo, as pessoas enlouquecem nas ruas. Eles enlouquecem pela seleção nacional.
“Isso prova o quanto eles estão orgulhosos e, no final das contas, como jogador de futebol, isso é o melhor, o seu país está orgulhoso do que você está fazendo pelo seu país, e da maneira como você está jogando, chegando às últimas fases .
“Basta acreditar. Se eles acreditarem, eles podem fazer isso. Acredite, acredite, eles podem fazer isso.”
O meio-campista do City, Phil Foden, pode ter um papel fundamental a desempenhar pela Inglaterra, depois de uma excelente temporada a nível de clubes.
As atuações do jovem de 23 anos foram reconhecidas quando ele foi nomeado Jogador Masculino do Ano pela Associação de Escritores de Futebol, na sexta-feira.
Guardiola acredita que Foden, que progrediu nas categorias de base do clube para se tornar um dos jogadores mais importantes, pode se tornar um dos maiores jogadores de todos os tempos do City.
“Este clube tem uma longa, longa história”, disse Guardiola em conferência de imprensa.
“Não dá para esquecer o que aconteceu com os jogadores que jogaram no Maine Road, como todo mundo sabe. Acho que o clube foi construído com muitos, muitos jogadores de alta qualidade.
“Mas tenho a sensação de que se ele continuar sua carreira até o fim aqui, e continuar nesse nível, ele pode ser um dos melhores, isso é certo.”
Foden faz parte de um time forte que tem apresentado resultados consistentes e agora busca o quarto título consecutivo da Premier League e a segunda dobradinha doméstica consecutiva.
Guardiola insiste que a impressão que tem dos seus jogadores não mudará, mesmo que desta vez eles falhem.
O espanhol, cuja equipa recebe o Wolves no sábado, disse: “Não vai mudar em nada a minha opinião, se ganharmos ou não o título.
“Claro que queremos, mas estamos a lutar por algo que nenhuma equipa neste país fez alguma vez – nunca – por isso é claro que é um grande desafio e nós queremos isso.
“Mas (mudar) de opinião? Sem chance. Eu os amo tanto.”