Erik ten Hag garantiu que Bruno Fernandes permanecerá no Manchester United por pelo menos mais dois anos e está confiante de que seu capitão está feliz em ficar em Old Trafford.
Fernandes disse em uma entrevista em Portugal que consideraria seu futuro após a Euro 2024, enquanto os problemas financeiros do United significam que eles ouviriam ofertas por grande parte de seu elenco.
No entanto, Ten Hag deseja manter o jogador de 29 anos, que é o artilheiro do United com 15 gols nesta temporada, já que ele afirmou que os comentários do meio-campista foram mal interpretados.
“Eu sei que ele está muito feliz aqui”, afirmou, acrescentando que “absolutamente” deseja que Fernandes permaneça. Ele tem contrato até 2026, com a opção do clube de estendê-lo por mais uma temporada.
Embora Fernandes esteja em dúvida para o jogo de segunda-feira contra o Crystal Palace, ele tem sido presença quase constante desde sua chegada em 2020, disputando 230 jogos em pouco mais de quatro anos.
E Ten Hag destacou que sua alta carga de trabalho, disposição para assumir responsabilidades e capacidade de superar a dor o tornam extremamente valioso para a equipe.
Ele acrescentou: “Assumir responsabilidades é uma das maiores características que os melhores jogadores de futebol têm para mostrar e entregar. Bruno está sempre disponível, nunca perde um jogo e joga sempre em alto nível, trazendo energia para a equipe. Esses ativos são essenciais para alcançar o sucesso.
Bruno é um verdadeiro lutador. No ano passado, por exemplo, quando jogamos contra o Brighton na semifinal da FA Cup, ele estava com um tornozelo tão inchado que era incrível. Bruno é um bom exemplo para os outros jogadores.”
Ten Hag tem mantido conversas diárias com o novo diretor técnico Jason Wilcox e, após a temporada do United ser prejudicada por mais de 60 lesões, ele irá argumentar com a diretoria a necessidade de mais opções para a próxima temporada.
“Esta é uma das questões na construção de nosso elenco. Precisamos melhorar para alcançar melhores resultados e montar um elenco com mais profundidade”, explicou.
No entanto, ele acredita que a crise de lesões desta temporada foi única, dizendo: “Estou treinando há mais de 10 anos. Nunca tive essa experiência, tão intensa e com tantos problemas de lesões. Portanto, isso pode acontecer uma vez a cada 10 anos. Espero que agora possamos esperar mais 10 anos para ter tantos problemas novamente.”
Ten Hag também revelou que o United manteve contato próximo com Jadon Sancho durante seu empréstimo ao Borussia Dortmund, mas a questão de seu futuro foi adiada para o final da temporada.
“Estamos avançando nesse processo”, disse ele. “Visitamos jogos não apenas [contra o Paris Saint-Germain na quarta-feira]. Não em todos os jogos, mas vimos mais partidas do Dortmund onde Jadon atuou. Visitamos uma partida com ele, conversamos com ele e vamos dar continuidade a este processo.”
Ten Hag e Sancho tiveram um desentendimento, com o atacante treinando com as equipes de base em Old Trafford depois de se recusar a se desculpar por um tweet criticando o treinador, e o holandês acrescentou: “Houve um conflito e vamos primeiro terminar a temporada, então vamos resolver essa questão, que não é importante agora.”