Joe Root liderou apelos aos poderosos do críquete neste país para reformarem uma agenda doméstica congestionada que está causando preocupação generalizada entre os jogadores temerosos por seu bem-estar.
A pressão sobre o programa de verão foi agravada pela introdução do The Hundred em 2021 e pesquisas conduzidas pelo sindicato dos jogadores de críquete antes desta temporada sugerem que isso está afetando os jogadores.
As janelas para descanso e recuperação adequados estão se tornando cada vez mais escassas, com Root e muitos de seus colegas concordando que isso não afeta apenas os jogadores fisica e mentalmente, mas também o espetáculo como consequência.
Root aceitou que não existe uma solução mágica para satisfazer todas as partes interessadas, mas o batedor da Inglaterra e de Yorkshire insistiu que existe um meio-termo para melhorar o bem-estar dos jogadores e preencher o abismo entre as configurações nacionais e internacionais.
“Sou extremamente apaixonado pelo críquete municipal e é evidente que o cronograma precisa mudar para ver benefícios duradouros para o críquete inglês”, disse Root, que em sua gestão como capitão da Inglaterra, há dois anos, disse que os jogadores estavam entrando no time de teste “Apesar do críquete municipal, não por causa do críquete municipal”.
“Você está tentando encontrar uma maneira de aproximar o máximo possível o padrão do críquete de primeira classe e do condado do jogo internacional.
“Se conseguirmos encontrar uma maneira de fazer com que essa lacuna seja menor e o produto seja melhor, todos sairão ganhando. Todo mundo quer ver o melhor produto possível.
“Ter espaço para recuperar, preparar e melhorar o seu jogo durante a temporada é crucial e a criação de padrões mínimos para proteger as janelas de viagem e o bem-estar dos jogadores não é negociável.”
Dois terços indicaram que não é adequado para alto desempenho, enquanto 76 por cento levantaram preocupações de segurança nas viagens de e para os jogos, especialmente tendo de conduzir tarde da noite.
Isto é especialmente grave no T20 Blast, com o número de partidas consecutivas ou três em quatro dias aumentando em relação ao ano passado, muitas vezes terminando tarde, o que significa que os jogadores acumulam quilômetros consideráveis.
Nossa preocupação é que queremos antecipar qualquer coisa antes que algo desastroso aconteça”, disse o diretor de operações da PCA, Daryl Mitchell. “Dirigir tarde me preocupa.
Definitivamente há relatos de jogadores nos contando que desceram do ônibus do time, voltaram para casa e esqueceram como chegaram lá. Desligar enquanto dirige, há um elemento de perigo nisso”
Mitchell acredita que há “simpatia e compreensão” do Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales sobre a situação dos jogadores, mas “na rede mais ampla do condado com presidentes e membros, provavelmente nem tanto”.
A redução dos equipamentos foi discutida em diversas ocasiões, mas o PCA está atento às necessidades comerciais e prefere uma abordagem colaborativa, com Mitchell apontando uma possível solução no Blast.
O poder constitucionalmente cabe aos presidentes dos condados em termos de votação em qualquer mudança de estrutura”, acrescentou Mitchell.
Se você olhar a programação do Blast, não tenho certeza se há jogos nas noites de segunda ou terça. Talvez usando a janela de quarta a domingo em vez de quinta a domingo, você apenas crie uma lacuna entre alguns jogos.
Há trabalho que poderia ser feito nessa área sem reduzir o críquete nesta fase. Uma redução nesse formato é uma possibilidade, mas não é necessariamente a prioridade.
Ter esses intervalos de três dias entre os jogos do County Championship e pelo menos um dia entre o críquete T20 para se recuperar – esse é o ponto de partida.
Com 66 por cento dos entrevistados pela PCA declarando que há muito críquete no condado, o presidente da organização e jogador de boliche da Glamorgan, James Harris, acrescentou: “O cronograma não funciona, não podemos aceitar essas palavras sem ação por mais tempo”.
Um porta-voz do BCE afirmou: “Como reconhece a PCA, o calendário doméstico dos homens é uma questão complexa.
Os jogadores têm uma voz importante nas discussões sobre este assunto e estamos empenhados em trabalhar com eles e com os condados de primeira classe para discutir as melhores formas de superar alguns dos desafios.”