O técnico argentino vencedor da Copa do Mundo, Cesar Luis Menotti, faleceu aos 85 anos.
Menotti levou a Argentina à glória em casa em 1978, após deixar Diego Maradona fora de sua equipe por considerar que o jovem de 17 anos era muito novo para enfrentar a pressão do torneio.
Arriscando ser vilão em toda a Argentina, o fumante inveterado Menotti – conhecido como ‘Flaco’ – acabou se tornando um herói nacional quando os sul-americanos conquistaram a Copa do Mundo pela primeira vez.
“A Federação Argentina de Futebol lamenta informar com grande tristeza o falecimento de Cesar Luis Menotti, atual diretor de seleções e ex-técnico campeão mundial da @Argentina”, postou a AFA.
“Adeus, querido Flaco!”
O nascimento de Menotti foi em Rosário em novembro de 1938 e ele atuou como meio-campista na Argentina e no Brasil durante sua carreira como jogador, além de passar uma temporada na Liga Norte-Americana de Futebol com o New York Generals.
Ele foi técnico do Huracan, em Buenos Aires, antes de assumir o comando da Argentina em 1974.
Menotti, com jogadores como Daniel Passarella, Mario Kempes e Osvaldo Ardiles à sua disposição, levou a Argentina à glória na Copa do Mundo quatro anos depois, com uma vitória por 3 a 1 sobre a Holanda na final.
A Argentina não conseguiu repetir o feito na Espanha quatro anos depois, pois Maradona, com 21 anos, teve uma atuação decepcionante e a equipe de Menotti foi eliminada na segunda fase de grupos.
Menotti treinou o Barcelona na temporada 1983-84 e conquistou a Copa del Rey, a Copa da Liga e a Supercopa da Espanha na Catalunha.
Ele seguiu treinando até 2007 no Atlético de Madrid, Boca Juniors, Independiente e Sampdoria, entre vários outros clubes.
Menotti voltou ao futebol em sua nona década, sendo nomeado diretor da seleção argentina em janeiro de 2019, aos 80 anos.
Seu ex-clube, o Boca Juniors, expressou suas condolências: “O CABJ lamenta profundamente a morte de Cesar Luis Menotti, ex-jogador e técnico de nossa instituição e da seleção argentina.
“Enviamos nossas sinceras condolências à sua família e entes queridos. Descanse em paz, Flaco.”
O Barcelona também prestou homenagem, dizendo: “O FC Barcelona lamenta profundamente o falecimento do ex-técnico do Barça, Cesar Luis Menotti. Descanse em paz, Flaco.”