Kyren Wilson resistiu a um esforço determinado de Jak Jones para manter sua vantagem de cinco frames após a penúltima sessão da final do Campeonato Mundial de Snooker em Sheffield.
Por duas vezes o qualificador, que havia perdido os primeiros sete frames da partida, reduziu o déficit para três, mas em cada ocasião Wilson respondeu e terminou a tarde a três frames do título em 15-10.
Jones teve uma excelente recuperação na segunda sessão de domingo à noite, mas deveria ter terminado o dia com apenas 10-7 depois de perder o último frame da noite no preto, depois de Wilson ter solicitado uma sinuca.
E foi uma história semelhante na segunda-feira, quando o número 44 do mundo desperdiçou uma oportunidade de ouro no quadro final da sessão para recuar para 14-11 e dar a Wilson muito mais em que pensar antes dos quadros finais do torneio.
Jones fez o trabalho duro depois que Wilson errou um vermelho simples quando tinha 52 pontos de vantagem, mas depois de acertar um vermelho problemático da almofada para colocar todas as bolas em jogo para uma liberação dramática, ele errou um amarelo para o meio e deixou Wilson fora do gancho.
Isso resumiu a sessão para Jones, que não conseguiu capitalizar o evidente desconforto do 12º cabeça-de-chave e agora precisa fazer a maior recuperação da história da última sessão do torneio para transformar sua primeira final do ranking em uma vitória improvável.
Jones, que passou por duas pré-eliminatórias e confessou que estava “exausto” no final do dia de abertura da final, fez um início de dia de sonho com quebras consecutivas de 64 e 59 para reduzir a vantagem de Wilson para 11-8.
Ao fazer isso, o galês garantiu que evitaria a indignidade de se tornar no primeiro jogador desde Jimmy White, em 1993, a perder a final a uma sessão do fim.
Mas as esperanças de Jones de fazer mais avanços foram frustradas por Wilson, que parecia indisposto nos estágios iniciais, mas desenterrou quebras de 50 e 83 para chegar ao intervalo do meio da sessão, tendo restaurado sua vantagem noturna de cinco frames em 13-8.
Em uma batalha de gangorra, Jones respondeu com uma quebra de 90, sua melhor na final até agora, para recuperar outro frame, e então aproveitou quando Wilson errou um vermelho para o meio com uma pausa fria de 67, que incluiu um atraso de cinco minutos quando um membro da plateia adoeceu.
A intenção evidente de Jones de raramente recusar um pote estava claramente rendendo dividendos, já que ele parecia um jogador completamente diferente da figura frustrada que Wilson ameaçou eliminar na sessão de abertura unilateral na tarde de domingo.
Mas também garantiu chances para Wilson, que, não tendo conseguido acertar um punhado no início do dia, finalmente acertou um vermelho longo perdido por Jones no 25º frame com uma quebra de 87 para recuar quatro frames à frente.
Jones chegou em primeiro no frame final potencialmente crucial da tarde, enquanto tentava reduzir a vantagem de Wilson para três frames pela terceira vez.
Mas o amarelo de queixo deu a Wilson uma tábua de salvação e fez dele o favorito para conquistar seu primeiro título mundial na noite de segunda-feira.