Alex Scott, Keane Lewis-Potter, Harry Souttar e João Pedro passaram do Campeonato para a Premier League nas últimas temporadas, mas têm lutado para igualar a forma que fez Bournemouth, Brentford, Leicester e Brighton gastarem dinheiro para eles.
Scott foi rotulado por Pep Guardiola como um “jogador inacreditável”, após a eliminatória do Bristol City na FA Cup contra o Manchester City. Lewis-Potter estrelou sua última temporada no Hull City marcando 13 gols. Souttar foi um dos melhores jogadores da Austrália na Copa do Mundo do Catar antes de ser transferido por £ 15 milhões do Stoke para o Leicester, enquanto Brighton quebrou seu recorde de transferência para contratar Pedro.
Eles tiveram apenas momentos fugazes no início da Premier League, algo que não pode ser dito sobre a mais recente adição do Crystal Palace ao campeonato, Adam Wharton, que não apenas se adaptou bem desde que trocou o Blackburn pelo sul de Londres, mas também apareceu como um dos melhores de Oliver Glasner. artistas nas últimas semanas.
O Palace venceu recentemente três jogos consecutivos pela primeira vez sob o comando do austríaco e no início dessa sequência em Anfield, contra o Liverpool, que lutava pelo título, Wharton se anunciou. Foi uma atuação do jovem meio-campista que desmentiu a idade de apenas 20 anos. Na verdade, Wharton estava jogando uma derrota por 4 a 0 contra o Huddersfield Town quatro meses antes, mas ele levou tudo com calma e aprende rápido.
Nessa vitória por 1 a 0, Wharton lidou com a intensidade e a agressividade e, naquele que foi o maior jogo que disputou em sua carreira até o momento, parecia enervado com a bola ao iniciar a jogada que deu origem ao gol de Eberechi Eze.
A vitória seguiu com exibições convincentes contra West Ham e Newcastle, onde novamente Wharton controlou a batalha do meio-campo contra Lucas Paquetá e Bruno Guimarães em ambos os jogos, jogadores vinculados ao Manchester City nesta temporada.
Por mais que seu grande começo tenha se resumido à sua inteligência em campo, ele também tomou uma decisão inteligente ao escolher o Crystal Palace como seu próximo destino em sua carreira, com a equipe de Jurgen Klopp, Everton e Newcastle United também supostamente interessados em trazê-lo.
Wharton era um trunfo necessário para Roy Hodgson na época, depois que a lesão de Cheick Doucoure em novembro deixou o Palace com uma lacuna que precisava ser preenchida. Se ele tivesse se juntado ao time de Eddie Howe, ele teria tido dificuldades para competir com o Guimarães por uma vaga titular, Amadou Onana é uma das estrelas do Everton, e a alta pressão e os padrões no Liverpool podem ser um ambiente difícil para os jovens jogadores crescerem. .
Na verdade, não existem muitos clubes melhores para um jovem e entusiasmante talento do Campeonato ir quando pretende dar os primeiros passos na Premier League. Michael Olise e Eberechi Eze se tornaram jogadores de destaque do Palace desde que saíram do Queens Park Rangers e do Reading, respectivamente.
Wharton ainda não está no nível de seus dois atacantes, mas foi titular em 11 dos 12 jogos desde sua transferência de £ 22,5 milhões, com sua única aparição como reserva sendo sua estreia contra o Brighton. Foi uma estreia difícil depois de substituir Marc Guehi aos 28 minutos, já que a sua equipa perdeu por 4-1 e ele foi parcialmente culpado pelo terceiro golo do Brighton.
Foi um erro raro em sua jovem carreira na primeira divisão até agora, mas ele mostrou caráter não apenas para seguir em frente, mas também para realmente imprimir sua autoridade no meio-campo da Premier League. Seu próximo desafio será contra o Manchester United e, exceto o jogo contra o Liverpool, haverá um público muito maior assistindo, incluindo potencialmente o técnico da Inglaterra, Gareth Southgate.
Com a Uefa aumentando o tamanho do elenco para 26 jogadores para a Euro no verão, isso permite que Southgate traga jogadores com conjuntos de habilidades mais exclusivos. Com a Inglaterra possuindo inúmeras opções de ataque, a base do meio-campo é uma posição mais fraca em comparação.
Declan Rice é o meio-campista defensivo de confiança de Southgate, mas além dele, há falta de profundidade, com Jude Bellingham, Conor Gallagher, Jordan Henderson e Trent Alexander-Arnold mais propensos a trabalhar ao lado do meio-campista do Arsenal em vez de substituí-lo.
O período de empréstimo desanimador de Kalvin Phillips no West Ham deixou-o com muito a fazer se quiser voltar à Inglaterra, e Kobbie Mainoo, assim como Wharton, tem sido impressionante desde que teve uma chance, mas ainda não foi comprovado.
Isso deixa Wharton com a chance de ser usado como reserva para Rice neste verão, e com o jovem de 20 anos enfrentando Mainoo na segunda-feira, pode ser uma boa chance para ele provar por que merece um assento no avião para a Alemanha em vez do seu homólogo do United.
Southgate convocar o jovem de 20 anos seria uma surpresa e não seria controverso deixá-lo para trás, mas ele deu algo que os fãs do Palace pediam desesperadamente.
“Não penso muito nisso”, admitiu Wharton, afirmando que um lugar na equipa de Southgate na Alemanha seria um “bónus”.
“Meu foco, principalmente neste momento, está todo no Crystal Palace. Não há pausa internacional até depois da temporada. Então, nas próximas seis semanas, seja o que for, serei todo Crystal Palace.
“Não penso muito nisso”, admitiu. “Meu foco, principalmente neste momento, está todo no Crystal Palace. Não há pausa internacional até depois da temporada. Então, nas próximas seis semanas, seja o que for, serei todo Crystal Palace.”
Em janeiro, os torcedores viajantes exibiram uma faixa na derrota por 5 a 0 para o Arsenal que dizia: “Potencial desperdiçado dentro e fora do campo. Decisões fracas. Nos levando para trás.”
Essa mensagem foi mostrada nove dias antes do Palace anunciar Wharton, e ele provou porque o Palace tomou uma ótima decisão ao escolhê-lo para liderar o meio-campo, mesmo que Southgate não o faça por enquanto.