Declan Kidney foi nomeado técnico da seleção irlandesa de rugby neste dia de 2008.
O diretor de rugby de Munster, de 48 anos, substituiu Eddie O’Sullivan, que renunciou após uma Copa do Mundo sombria e o pior resultado de todos os tempos em uma campanha das Seis Nações.
No entanto, com Munster buscando o segundo triunfo da Heineken Cup em três anos, Kidney só assumiu o comando da seleção nacional depois da viagem de verão da Irlanda à Nova Zelândia e Austrália.
Falando após a sua nomeação, Kidney disse: “Não há maior honra para qualquer treinador do que liderar o seu próprio país. Estou muito feliz por ter esta oportunidade e por estar aqui no auge da minha carreira.
“Trabalhei com muitos jogadores excepcionais durante a minha carreira, tanto a nível internacional como provincial, e não há dúvida de que temos o talento na Irlanda para ter sucesso ao mais alto nível.
“Meu foco agora nas próximas três semanas será totalmente no time Munster e na preparação para a final da Heineken European Cup.”
O presidente-executivo da IRFU, Philip Browne, acrescentou: “Embora a necessidade de fazer a nomeação o mais rápido possível fosse importante, a IRFU estava consciente de reduzir ao mínimo qualquer interrupção nos preparativos da equipe de Munster.
“O histórico de Declan Kidney fala por si e era óbvio desde o início deste processo que ele era um dos principais candidatos para levar a Irlanda à próxima Copa do Mundo de Rugby em 2011.”
Em seu primeiro ano no comando da Irlanda, Kidney levou o time ao Grand Slam das Seis Nações e, em um torneio que incluiu uma vitória memorável contra a Austrália, às quartas de final da Copa do Mundo de 2011, onde foi eliminado pelo País de Gales.
Kidney foi dispensado de seu cargo em abril de 2013, após derrotas chocantes do Six Nations para Escócia e Itália, quando terminaram em quinto lugar na competição e caíram para a classificação mundial mais baixa de todos os tempos, nove.