O armador do Denver Nuggets, Jamal Murray, foi multado em US$ 100.000 (£80.000) pela NBA, mas escapou de uma suspensão por “jogar vários objetos na direção de um árbitro durante um jogo ao vivo”, anunciou a liga na terça-feira.
Murray jogou uma toalha e uma bolsa térmica na quadra no final do segundo quarto da derrota do Denver por 108 a 80 para o Minnesota, o que deu aos Timberwolves uma vantagem de 2 a 0 na série semifinal da Conferência Oeste, que agora se muda para Minneapolis neste fim de semana.
O Denver Nuggets ficou frustrado com a arbitragem, já que estava 28 pontos atrás pouco antes do intervalo.
O lançamento da bolsa térmica chamou mais atenção quando as reproduções da TNT mostraram Murray sentado na ponta do banco do Denver e jogando-a na quadra. Ela deslizou pelo chão enquanto os jogadores disputavam a posse de bola pouco antes de Karl-Anthony Towns, do Minnesota, fazer uma cesta faltando 4:41 para o fim do segundo quarto.
O armador do Denver Nuggets, Kentavious Caldwell-Pope, pegou a bolsa térmica e a jogou de lado enquanto o locutor advertia a multidão para não jogar nenhum objeto na quadra.
O chefe de arbitragem, Marc Davis, disse a um repórter da piscina após o jogo que os árbitros não sabiam que o objeto havia vindo do banco. Caso contrário, “poderíamos tê-lo revisado sob o gatilho do ato hostil. A penalidade teria sido uma falta técnica.”
“Tentamos convencer (os funcionários) de que provavelmente não há muitos fãs no prédio que tenham uma bolsa térmica. Então, provavelmente teve que vir do banco”, disse o técnico do Wolves, Chris Finch, após o jogo.
Finch também disse que as ações de Murray foram “indesculpáveis e perigosas”.
Murray deixou a arena sem falar com os repórteres e o técnico do Denver Nuggets, Michael Malone, hesitou quando questionado sobre isso após o jogo, dizendo que não sabia que seu armador era o culpado.
Vários segundos antes de jogar a bolsa térmica na quadra, Murray foi visto jogando uma toalha na direção de Davis. A toalha caiu nos calcanhares de Davis e alguém sentado na linha lateral se levantou e rapidamente a retirou. Davis nunca percebeu.
Murray, incomodado por uma distensão na panturrilha esquerda e pela defesa tenaz dos Timberwolves, acertou 3 de 18 arremessos no jogo 2, terminando com oito pontos. Esse fraco desempenho veio logo após seu primeiro tempo sem cestas no Jogo 1, que foi a primeira vez que ele fez isso em uma das metades dos 59 jogos dos playoffs de sua carreira.
PA