O atual campeão Jonas Vingegaard aumentou as esperanças de um retorno notável no Tour de France do próximo mês, depois de correr ao ar livre pela primeira vez, apenas 31 dias após um terrível acidente na Espanha.
Vingegaard quebrou a clavícula e as costelas e sofreu um colapso pulmonar durante um acidente em alta velocidade na Volta ao País Basco, que obrigou o dinamarquês a passar duas semanas no hospital.
No entanto, o jovem de 27 anos insistiu que não perdeu a esperança de chegar à Grande Partida do Tour, no dia 29 de junho, em Florença, e deu o mais recente passo encorajador na sua recuperação ao andar ao ar livre pela primeira vez desde o acidente.
“Esta é a primeira vez que volto à moto para andar ao ar livre e é muito bom finalmente poder rodar normalmente novamente e finalmente poder andar na estrada é realmente incrível. Também estou ansioso para dar os próximos passos”, disse Vingegaard em um vídeo divulgado por sua equipe, Visma-Lease a Bike.
“Me sinto bem, está melhorando a cada dia. Ainda tenho algumas coisas para recuperar, mas está cada vez melhor. Claro, espero estar presente no início do Tour de France.
“Não sabemos exatamente como será minha forma e como será minha recuperação, mas farei tudo o que puder para chegar lá em minha melhor forma.”
Desde que esteja em boa forma, o bicampeão retomará sua rivalidade de dar água na boca com Tadej Pogacar, que venceu o Tour em 2020 e 2021. O esloveno, que corre pela equipe dos Emirados Árabes Unidos, atualmente detém a liderança sobre o britânico Geraint Thomas no Giro d’Italia e espera se tornar o primeiro piloto desde o lendário Marco Panatani em 1998 a vencer os dois Grand Tours no mesmo ano.
O acidente que feriu Vingagard no norte de Espanha também afastou o conceituado piloto belga Remco Evenepoel, embora o Soudal-QuickStep já tenha regressado aos treinos enquanto se prepara para o seu primeiro Tour.
Enquanto isso, o companheiro de equipe de Vingagard, Wout van Aert, é outro grande nome que espera se recuperar a tempo para a Grande Partida. O jovem de 29 anos caiu durante o Tour de Flandres em março, mas também voltou a andar ao ar livre enquanto se prepara para um grande verão que o verá competir no Tour antes de voltar seu foco total para as Olimpíadas de Paris.