A gigante norte-americana de fast-food cristã Chick-fil-A deve ser lançada no Reino Unido em uma tentativa renovada de entrar no mercado, alguns anos depois de seu pop-up de estreia ter sido fechado em meio a uma disputa sobre os laços históricos do grupo com crenças anti-gays. .
Os primeiros restaurantes serão inaugurados no início de 2025, marcando a primeira loja permanente fora da América do Norte.
A empresa familiar de 55 anos administra mais de 2.800 restaurantes nos EUA, Canadá e Porto Rico e é popular por seu sanduíche de frango Chick-fil-A original.
O objetivo é abrir cinco restaurantes no Reino Unido nos primeiros dois anos de lançamento, criando entre 80 e 120 empregos por filial. Entende-se que a localização dos restaurantes ainda está em fase de decisão.
A maioria dos sites do Reino Unido pertencerá e será administrada como uma franquia, disse.
A Chick-fil-A abriu uma loja pop-up no shopping center Oracle em Reading, Berkshire, em 2019, mas fechou após o período piloto de seis meses, quando o aluguel do site não foi prorrogado.
Ativistas dos direitos dos homossexuais organizados pela Reading Pride protestaram do lado de fora do shopping e pediram um boicote ao histórico de doações da rede a grupos que ela dizia serem anti-direitos LGBT.
A Oracle disse na época que era “a coisa certa a fazer” não estender o contrato além do piloto de seis meses.
A família Cathy, proprietária da rede, tem historicamente doado dinheiro para várias organizações, algumas das quais têm sido ligadas a crenças anti-LGBT, incluindo a Exodus International, uma organização que defendeu a ‘terapia de conversão’ gay até ser fechada, e a Fellowship of Christian Atletas, que se opunham ao casamento entre pessoas do mesmo sexo.
O Chick-fil-A ainda está amplamente enraizado nas crenças cristãs de seu fundador e os restaurantes não abrem aos domingos.
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A sua declaração de missão corporativa é “glorificar a Deus sendo um mordomo fiel de tudo o que nos é confiado e ter uma influência positiva sobre todos os que entram em contacto com a Chick-fil-A”.
O grupo contratou seu primeiro vice-presidente de diversidade, equidade e inclusão em 2020.
“Desde o início, trabalhamos para influenciar positivamente os lugares que chamamos de lar e o mesmo acontecerá com nossas lojas no Reino Unido”, disse Joanna Symonds, chefe de operações da Chick-fil-A no Reino Unido.
“Encorajamos os nossos proprietários-operadores locais a estabelecerem parcerias com organizações que apoiam e têm um impacto positivo nas suas comunidades locais, proporcionando excelentes alimentos e benefícios mais amplos para aqueles que os rodeiam.”
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