Uma notícia surpreendente agitou o mercado financeiro no Reino Unido: a Nationwide Building Society lançou uma proposta de aquisição de £ 2,9 bilhões pela rival menor Virgin Money, criando assim um gigante de empréstimos no país.
Essa aquisição planejada resultará na junção do quinto e sexto maiores credores do varejo do Reino Unido, formando um grupo com aproximadamente 24,5 milhões de clientes, mais de 25 mil funcionários e quase 700 agências. Com isso, a Nationwide terá mais capacidade de desafiar os grandes bancos concorrentes – Lloyds, NatWest, HSBC e Santander.
Juntos, a Nationwide e a Virgin Money terão ativos totais superiores a 366 bilhões de libras e empréstimos de cerca de 283,5 bilhões de libras, tornando-se o segundo maior fornecedor de hipotecas e poupanças no Reino Unido.
– O que acontecerá com a marca Virgin Money?
De acordo com o acordo, a marca Virgin Money eventualmente desaparecerá das ruas principais do Reino Unido. Inicialmente, a Nationwide manterá a marca Virgin Money, mas planeja renomear o negócio como Nationwide dentro de seis anos, após a conclusão da aquisição.
Isso resultará em uma redução das opções de marcas bancárias para os clientes e também significará que a Virgin Money, atualmente listada na bolsa de valores de Londres como FTSE 250, se tornará uma empresa privada.
– Quais são os motivos por trás da aquisição?
A Nationwide afirma que a aquisição permitirá acelerar sua estratégia, ampliar e aprofundar seus produtos e serviços mais rapidamente do que seria possível organicamente, além de fortalecer seu braço de cartões de crédito e serviços bancários empresariais.
Por outro lado, a Virgin Money declara que fazer parte da Nationwide expandirá sua oferta ao cliente e completará sua jornada no setor bancário como um concorrente nacional.
Susannah Streeter, da Hargreaves Lansdown, acredita que a Nationwide busca diversificar seus fluxos de financiamento, explorar depósitos empresariais e desenvolver seus serviços para atrair clientes que buscam soluções financeiras avançadas.
– Por que agora?
Antes do anúncio da proposta de aquisição, as ações da Virgin Money vinham enfrentando dificuldades nos últimos meses, sendo negociadas abaixo dos níveis de 2021 e início de 2022. Isso ofereceu à Nationwide a oportunidade de adquirir um ativo subvalorizado.
A Virgin Money também enfrentou dificuldades financeiras, com uma queda nos lucros reportados no ano passado e uma série de rebaixamentos por parte dos analistas.
– Como o acordo afetará a equipe?
A Nationwide conta com cerca de 18.000 funcionários, enquanto a Virgin Money possui aproximadamente 7.300 colaboradores. A Nationwide afirma que não pretende realizar mudanças significativas na equipe da Virgin Money a curto prazo, mas não ficou claro como isso pode evoluir no futuro.
– O que isso significa para as filiais?
A Nationwide informou que pretende manter uma agência em cada local em que o grupo estiver presente, pelo menos até 2026, e valoriza a presença da Virgin Money em Glasgow e Newcastle.
A Virgin Money, com suas 91 agências, reduziu significativamente suas operações nos últimos anos devido à migração para serviços bancários online. Já a Nationwide tem 605 filiais, sendo a maior sociedade de construção do Reino Unido.
– O que isso significará para o status da Nationwide como mútua?
A Nationwide garante que continuará sendo uma sociedade de construção mútua mesmo após a aquisição, desde que receba a aprovação dos acionistas da Virgin Money e dos membros da Nationwide.
– Isso abrirá caminho para mais negócios entre os bancos do Reino Unido?
Especialistas apontam que essa aquisição pode motivar outras transações entre bancos menores. Gary Greenwood, da Shore Capital, enfatiza que há valor no setor e que bancos menores com baixas avaliações podem se tornar alvos de aquisições no futuro.