J.Ordan apareceu no trabalho na manhã de domingo esperando um turno normal como piloto de testes da Tesla.
Mas, em vez disso, no escritório, eles foram informados de que não poderiam dirigir – seu trabalho era treinar o software de direção autônoma da montadora elétrica, acompanhando-o enquanto ele navegava pelas ruas reais da cidade – e foram solicitados a esperar até que o problema fosse resolvido. . “Não se preocupem com isso”, disse-lhes um gerente.
Então Jordan esperou oito horas e só soube na manhã de segunda-feira que eles estavam entre os estimados 14.000 funcionários da Tesla que foram demitidos em todo o mundo neste fim de semana.
“Parecia meio chato”, disse Jordan O Independente. “Eles poderiam ter me mandado para casa. Eles poderiam ter me avisado.” (O Independente concordou em se referir à Jordânia por um pseudônimo para protegê-los de possíveis retaliações.)
Vários trabalhadores recentemente desempregados disseram O Independente as demissões pareciam atacar caoticamente, sem rima ou razão. Alguns que foram repreendidos repetidamente permaneceram, enquanto outros com ficha limpa foram expulsos. Alguns foram demitidos de equipes já sobrecarregadas, outros viram o que estava escrito na parede quando suas tarefas diárias diminuíram, assim como as vendas.
As demissões desta semana pareciam ser as maiores na história recente da Tesla, visando 10 por cento dos seus cerca de 140.000 funcionáriosdesde vendedores na China, passando por operários de fábrica no Texas, até engenheiros na Califórnia.
Simultaneamente, a Tesla perdeu dois executivos proeminentes: Drew Baglino, um antigo tenente do executivo-chefe Elon Musk, que estava na empresa há 18 anos, e Rohan Patel, um ex-conselheiro climático de Barack Obama que liderou as negociações da Tesla com governos e reguladores. .
As saídas ocorrem após uma série de problemas para a montadora mais valiosa do mundo, que vão desde uma suspeita de incêndio criminoso por militantes ambientalistas na “gigafábrica” de Tesla na Alemanha a uma série de recalls e investigações governamentais que questionou a qualidade de seus veículos.
E-mails enviados aos funcionários da Tesla na madrugada de segunda-feira e vistos por O Independenteculpou o “rápido crescimento” da Tesla por causar “duplicação de funções e funções em certas áreas” e disse que os cortes permitirão que ela seja “enxuta, inovadora e ávida” no futuro.
“Não há nada que eu odeie mais, mas tem de ser feito”, escreveu Musk – na versão do email que foi enviado aos funcionários que ficaram. Os demitidos receberam uma versão assinada simplesmente “Tesla”.
Mas investidores e analistas financeiros desafiaram esse raciocínio, apontando para a anúncio recente desastroso que a Tesla vendeu 8,5% menos carros nos primeiros três meses de 2024 do que no mesmo período do ano passado.
“É uma coisa horrível para a empresa. É um sinal de que eles não podem vender carros”, disse Ross Gerber, gestor de fortunas e acionista de longa data da Tesla que recentemente rebaixou o status da empresa no fundo de investimento que administra. O Independente.
“As suposições de Elon sobre capacidade e demanda futura foram completamente incorretas, então ele está fazendo os ajustes necessários. Mas é um grande retrocesso para a Tesla.”
‘Acho que eles esperavam vender mais carros’
Os demitidos lutaram para descobrir por que seriam selecionados em vez de outros funcionários.
“Estou acostumado a selecionar rostos familiares com ‘avaliações de desempenho’, mas estava em situação regular”, disse um funcionário de atendimento ao cliente demitido nos EUA. O Independente.
“Não sei por que éramos os 10%. Será porque tive uma conversa com o RH no mês passado sobre uma preocupação social?” o trabalhador anônimo perguntou. “Alguém ouviu um boato de que tinha a ver com a arrumação da mesa, o que parece ridículo, mas fiquei agarrado a qualquer coisa.”
Ao contrário do e-mail de Musk, o funcionário disse que seu departamento tinha falta de pessoal, e não excesso de pessoal.
“Eu fazia parte de uma equipe com um enorme acúmulo de trabalho. Nunca houve um segundo de inatividade. Era um ambiente de esgotamento”, disseram eles.
Esse não foi o caso de Deitrich Dickson, 27 anos, que trabalhou durante quase seis meses construindo o carro Modelo 3 da Tesla em sua fábrica em Fremont quando recebeu o e-mail de demissão. Por mais chocante que fosse, ele “meio que previu o que aconteceria”.
É notório que a Tesla não gosta de manter um grande estoque de carros espalhados. Sempre que possível, ela constrói um carro somente depois de receber um pedido, o que significa que geralmente há um atraso antes que o cliente o receba.
Às vezes, a divisão de Dickson apresentava uma agitação intensa enquanto os trabalhadores corriam para atender a um grande número de pedidos. Mas com a mesma frequência, ele disse O Independenteeles atingiriam suas metas mais cedo e teriam que parar de trabalhar.
“Havia muitos dias em que ficávamos ali por três a quatro horas porque atingimos a nossa cota”, disse Dickson. “Acho que eles contrataram demais porque esperavam vender mais carros.”
Na verdade, o declínio chocante das vendas da Tesla no início de 2024 foi a primeira queda anual desde antes da pandemia.
Então, por que isso está acontecendo?
‘Só Kanye West é mais odiado’
Por um lado, a Tesla enfrenta uma oposição crescente à sua coroa de veículos eléctricos de longa data, não apenas por parte de fabricantes de automóveis tradicionais, como a Toyota e a Volkswagen, mas também de empresas emergentes exclusivamente eléctricas, como a gigante chinesa de veículos eléctricos BYD.
Um relatório recente em O jornal New York Times destacado como o acordo querido da Tesla com as autoridades chinesas para construir uma fábrica em Xangai ajudou a impulsionar o mercado de veículos elétricos do país, ironicamente permitindo que empresas locais como a BYD começassem a reduzir os preços dos caros veículos premium da Tesla.
Apesar deste perigo, Musk supostamente marginalizado O tão esperado projeto EV de baixo custo da Tesla, mudando de seu “plano mestre” original para a empresa e potencialmente cedendo todo um segmento do mercado aos seus rivais.
“O desvio imprudente de Musk para supercarros e monster trucks abriu a porta para as montadoras chinesas terminarem o trabalho que Musk começou”, disse Len Sherman, ex-consultor da indústria automobilística que se tornou professor na Columbia Business School, referindo-se ao novo Caminhão cibernético e sua próxima segunda edição, Roadster.
Enquanto isso, o mercado de VE como um todo tem sido crescendo mais lentamentecom as vendas nos primeiros três meses deste ano aumentando apenas 2,6 por cento em relação ao ano passado, em comparação com 46 por cento entre 2022 e 2023.
No entanto, de acordo com Gerber – um fã confesso de Tesla que diz querer ver a empresa ter sucesso – o maior problema é o próprio Musk.
“Não há realmente nenhuma desculpa para não conseguirem vender o estoque que possuem”, disse Gerber. “[Teslas] são os melhores carros na estrada. É como não poder vender relógios de ouro com desconto.”
A culpa, argumenta ele, reside diretamente no comportamento público cada vez mais tóxico e combativo de Musk, marchando precipitadamente para repetidos escândalos ao longo de anti-semitismo, teorias de conspiraçãoe política de extrema direitabem como seu aquisição altamente perturbadora do Twitter.
“Ele destruiu a marca Tesla”, disse Gerber. “Existe algum grupo de pessoas que ele não tenha insultado além dos brancos…? Somente ele e Kanye West alcançaram esse nível de desgosto das pessoas por ele.”
Gerber também culpou a recusa histórica da Tesla em investir em publicidade convencional e a sua decisão de reduzir continuamente os seus preços na esperança de manter os números de vendas elevados – uma tática que acaba por sair pela culatra porque os clientes começam a adiar as suas compras na expectativa de novas quedas de preços.