Ativistas climáticos pintaram um super iate, bloquearam a decolagem de jatos particulares e taparam buracos em campos de golfe neste verão, como parte de uma campanha intensificada contra o estilo de vida que vomita emissões dos ultra-ricos.
O ativismo climático intensificou-se nos últimos anos à medida que o planeta aquece a níveis perigosos, provocando calor mais extremo, inundações, tempestades e incêndios florestais em todo o mundo. As tácticas têm-se tornado mais radicais, com alguns manifestantes colando-se às estradas, perturbando eventos desportivos de alto nível, como golfe e ténis, e até salpicando peças de arte famosas com tinta ou sopa.
Estão agora a voltar a sua atenção para os ricos, depois de há muito terem visado algumas das empresas mais lucrativas do mundo – conglomerados de petróleo e gás, bancos e companhias de seguros que continuam a investir em combustíveis fósseis.
“Não apontamos o dedo às pessoas, mas ao seu estilo de vida, à injustiça que representa”, disse Karen Killeen, uma activista da Rebelião da Extinção que esteve envolvida em protestos em Ibiza, Espanha, um local de Verão preferido dos ricos. Ela disse que o grupo está protestando contra emissões desnecessárias, como a de indivíduos super-ricos que vão comprar uma pizza de barco. “Numa emergência climática, é uma atrocidade”, disse ela.
Killeen e outros do grupo ativista climático Futuro Vegetal – ou Futuro Vegetal – pintaram com spray um super iate de US$ 300 milhões pertencente à herdeira do Walmart, Nancy Walton Laurie. Os manifestantes ergueram uma placa que dizia: “Você consome, outros sofrem”.
Na Suíça, cerca de 100 activistas perturbaram a maior feira de vendas de jactos privados da Europa, em Genebra, quando se acorrentaram aos corredores dos aviões e à entrada da exposição. Na Alemanha, o grupo climático Letzte Generation – que significa Última Geração – pintou com spray um jato particular na ilha turística de Sylt, no Mar do Norte. Em Espanha, activistas taparam buracos em campos de golfe para protestar contra a grande necessidade de água do desporto durante os períodos de calor e seca.
Nos EUA, Abigail Disney, sobrinha-neta de Walt Disney, foi presa no aeroporto de East Hampton Town, em Nova York, em julho, junto com outros 13 manifestantes, por bloquear a entrada ou saída de carros no estacionamento. Foi a primeira de oito ações realizadas na exclusiva área de Hamptons. Os ativistas também invadiram um campo de golfe, interromperam uma gala de um museu e fizeram manifestações em frente a algumas casas privadas de luxo.
“Neste momento, as práticas de luxo estão a contribuir desproporcionalmente para a crise climática”, disse a cientista social da Universidade de Maryland, Dana Fisher. De acordo com um relatório de 2021 da organização sem fins lucrativos Oxfam, se todas as emissões que provocam o aquecimento do planeta fossem atribuídas às pessoas que as produzem, o 1% mais rico será responsável por cerca de 16% das emissões até 2030. “Faz muito sentido para estes ativistas estar denunciando esse comportamento tóxico.
Richard Wilk, antropólogo económico da Universidade de Indiana, disse que as viagens de luxo são “as verdadeiras culpadas” pelas emissões dos ultra-ricos.
Ele publicou estimativas das emissões anuais dos principais bilionários em 2021 e descobriu que um super iate – com tripulação permanente, heliporto, submarinos e piscinas – emite cerca de 7.020 toneladas de dióxido de carbono por ano, mais de 1.500 vezes mais do que um carro familiar típico. E só no ano passado as aeronaves privadas na Europa causaram mais de 3 milhões de toneladas de poluição por carbono, o equivalente à média anual de emissões de CO2 de mais de meio milhão de residentes da UE, de acordo com a organização sem fins lucrativos Greenpeace.
Mas o cientista climático da Universidade Estadual da Pensilvânia, Michael Mann, alertou que a atenção desviada das empresas de combustíveis fósseis – que são responsáveis por pelo menos 70% de todas as emissões – e voltada para os ricos poderia estar “fazendo o jogo da indústria de combustíveis fósseis e do ‘ campanha de desvio’ que usaram para desviar a atenção da regulamentação, enfatizando as pegadas de carbono individuais em detrimento da pegada muito maior dos poluidores.”
“A solução é fazer com que todos usem menos energia baseada em carbono”, sejam pessoas ricas ou de baixa renda, disse ele.
David Gitman, presidente do Monarch Air Group, um fornecedor privado de fretamento aéreo da Flórida, encorajou os ativistas a pensarem duas vezes sobre se estão adotando a abordagem correta.
“Se o seu activismo for no sentido de algum tipo de assistência real a programas reais para fazer mudanças reais, como combustível de aviação sustentável, como compensações de carbono, penso que este tipo de activismo pode ajudar a alcançar esses resultados”, disse Gitman. “Agora, se eles saírem e pintarem com spray um jato particular em um aeroporto na Europa, isso produzirá esses resultados? Na minha opinião, não.”
Fisher, da Universidade de Maryland, também estava cético quanto à eficácia do ativismo na mudança de comportamento dos ricos.
Em alguns casos, os governos intervieram com regulamentações. A França está a reprimir a utilização de jactos privados para viagens curtas e, no início deste ano, o Aeroporto Schiphol dos Países Baixos também anunciou planos para proibir jactos privados.
Mas à medida que os protestos aumentam, Fisher e Wilk dizem que ainda podem avançar no sentido da mudança de comportamento.
“A vergonha pública é uma das formas mais poderosas de controlar as pessoas”, disse Wilk. “Ele atua de diversas maneiras para constranger as pessoas, para torná-las mais conscientes das consequências de suas ações.”
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Mary Katherine Wildeman em Hartford, Connecticut, e Guillermo González em Fort Lauderdale, Flórida, contribuíram para este relatório.
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