Jerrald Gallion planejava passar o fim de semana com sua filha de 4 anos, mas o pai dedicado era um dos três negros mortos a tiros na tarde de sábado em uma loja Dollar General em Jacksonville, Flórida.
Gallion, 29, foi baleado ao entrar pela porta da loja com sua namorada em um bairro predominantemente negro. O assassinato o marcou como mais uma vítima do último ataque racista nos EUA.
“Meu irmão não deveria ter perdido a vida”, disse sua irmã, Latiffany Gallion, no domingo. “Um simples dia de ida à loja e ele nos foi tirado para sempre.”
O atirador, Ryan Palmer, de 21 anos, abriu fogo no sábado usando armas que comprou legalmente, apesar de ter se comprometido involuntariamente a fazer um exame de saúde mental. As autoridades dizem que ele deixou para trás divagações da supremacia branca que parecem “o diário de um louco”.
As outras duas pessoas mortas foram identificadas como Angela Michelle Carr, 52, que foi baleada em seu carro, e o funcionário da loja Anolt Joseph “AJ” Laguerre Jr., 19, que foi baleado enquanto tentava fugir.
No domingo, os familiares relembraram o senso de humor e a ética de trabalho de Gallion. Ele via seu trabalho como gerente de restaurante como uma forma de sustentar sua filha, Je Asia.
Embora seu relacionamento com a mãe da criança não tenha durado, eles trabalharam juntos para criar Je Asia. Isso lhe rendeu o carinho duradouro de Sabrina Rozier, avó materna da criança.
“Ele nunca perdeu o ritmo”, disse Rozier aos repórteres no domingo à noite, após uma vigília de oração perto do local do tiroteio. “Ele a pegava todo fim de semana. Na verdade, ele deveria tê-la (sábado).
Gallion frequentou a Igreja Batista Missionária de São Paulo em Jacksonville, disse o Bispo John Guns a uma multidão durante a vigília de oração.
“Em duas semanas terei que pregar no funeral de um homem que ainda deveria estar vivo”, disse Guns. “Ele não era um gangster, não era um bandido – ele era um pai que entregou sua vida a Jesus e estava tentando se recompor”.
Enquanto a criança estava sentada por perto com um vestido rosa e longas tranças no cabelo, Rozier disse que a menina falou pela última vez com o pai por volta das 2h30 de sábado, quando ela estava tendo problemas para adormecer.
“Estamos tentando decidir como contar à sua única filha que ele não vai voltar”, disse Rozier. “Sou avó dela e não sei como contar a ela. Eu não tenho palavras.”
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