A junta militar do Níger revogou a imunidade diplomática do embaixador francês e ordenou que a polícia o expulsasse do país, segundo um comunicado do regime militar.
Os soldados amotinados que depuseram o presidente do Níger há mais de um mês deram ao embaixador francês Sylvain Itte 48 horas para deixar o país na semana passada. O prazo expirou em 28 de agosto sem que a França chamasse Itte de volta.
O governo francês diz que não reconhece os golpistas como os líderes legítimos do país.
O comunicado enviado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros do Níger no início desta semana e visto pela Associated Press na quinta-feira dizia que Itte “já não goza dos privilégios e imunidades associados ao seu estatuto de membro do pessoal diplomático da embaixada”.
O documento diz ainda que os cartões diplomáticos e os vistos dos familiares do embaixador foram cancelados.
O governo da França não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quinta-feira.
Depois de Itte ter sido instruído a deixar o Níger, o presidente francês Emmanuel Macron disse que o enviado permaneceria no seu posto. Macron pronunciou-se firmemente contra os líderes do golpe, ao mesmo tempo que insistia que a França, o antigo domínio colonial do Níger, não é inimiga do país.
Desde que derrubou o presidente democraticamente eleito, Mohamed Bazoum, a junta alavancou o sentimento anti-francês entre a população para reforçar o seu apoio. As pessoas cantam “Abaixo a França” em comícios quase diários em frente a uma base militar francesa na capital, Niamey.
A França tem cerca de 1.500 militares no Níger que treinaram e conduziram operações conjuntas com as forças de segurança nigerianas para combater uma crescente insurgência jihadista ligada à Al Qaeda e ao grupo Estado Islâmico. As operações cessaram desde o golpe e os ataques jihadistas estão a aumentar.
Os insurgentes mataram 17 soldados e feriram quase 24 este mês, no primeiro grande ataque em meio ano contra o exército no Níger.
As tensões regionais também estão a aumentar à medida que a junta ignora os apelos de outros países da África Ocidental para libertar e reintegrar Bazoum, mesmo no meio da ameaça da força militar.
O bloco regional CEDEAO mobilizou uma força de “prontidão” e ordenou-lhe que fizesse a transição do Níger de volta ao regime constitucional. A força ainda não entrou no Níger e o bloco afirma que a porta permanece aberta ao diálogo, mas que não vai esperar para sempre.
A junta nomeou um novo governo e disse que devolveria o Níger ao sistema de governo prescrito pela constituição dentro de três anos, um cronograma que a CEDEAO rejeitou.
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