Senado O líder republicano Mitch McConnell declarou novamente na quarta-feira que planeja encerrar seu mandato como líder, apesar de ter parado em duas coletivas de imprensa durante o verão, ignorando questões sobre sua saúde enquanto tentava tranquilizar os colegas de que ainda está à altura do cargo.
Em um almoço semanal a portas fechadas com colegas VAI P senadores na quarta-feira, McConnell apontou para a declaração divulgada um dia antes pelo médico assistente Brian P. Monahan sobre sua saúde. Ele disse que estava pronto para avançar com a movimentada agenda de outono do Senado.
A declaração de Monahan, divulgada pelo escritório de McConnell, disse que não há evidências de que McConnell, de 81 anos, tenha sofrido um derrame ou sofria de um distúrbio convulsivo depois de congelar e parecer incapaz de falar por 20 a 30 segundos em duas coletivas de imprensa diferentes. Os episódios ocorreram depois que o líder do Partido Republicano caiu e sofreu uma concussão no início deste ano.
“Vou terminar meu mandato como líder e vou terminar meu mandato no Senado”, disse McConnell aos repórteres, descartando perguntas e pedidos de mais detalhes sobre sua condição médica. “Não tenho nada a acrescentar” à declaração de Monahan, disse ele.
As palavras de McConnell à imprensa e aos seus colegas foram os seus mais recentes esforços para amenizar as preocupações crescentes sobre a sua saúde e silenciar as questões sobre se ele pode continuar a liderar o seu partido no Senado. O famoso senador particular do Kentucky enfrentou algumas críticas de colegas por permanecer calado sobre os incidentes e sua saúde, que piorou visivelmente desde a concussão.
A portas fechadas, McConnell disse a outros republicanos que seus problemas de saúde estão ligados à concussão. Ele acredita que esta é uma “resposta plausível” às perguntas, disse o senador do Texas. John Cornyn disse.
Cornyn disse que McConnell “não perdeu nenhum passo” em termos de suas habilidades cognitivas ou de liderança. Mas “fisicamente, tem sido mais difícil”.
“Ele foi mais transparente, o que estou feliz que tenha feito”, disse Cornyn sobre os comentários de McConnell no almoço privado. “Este não é o estilo dele. Mas não creio que manter as coisas em segredo sirva aos seus interesses e isso criou muita especulação. Portanto, acho que este é um desenvolvimento positivo.”
Outros senadores republicanos também disseram estar satisfeitos com a explicação de McConnell para os dois incidentes, o primeiro em Washington, em julho, pouco antes do recesso de agosto, e o segundo em Kentucky, na semana passada.
“Sinto-me muito bem, estou apoiando Mitch e vamos seguir em frente”, disse a senadora Lindsey Graham, RS.C.
O senador da Carolina do Norte, Thom Tillis, disse que McConnell tem “amplo apoio, e acho que isso é conhecido pela maioria da conferência”.
O senador da Dakota do Norte, Kevin Cramer, que pediu mais transparência de McConnell, disse que os comentários do líder foram “uma mensagem forte. Estava confiante da parte dele. Foi muito direto.”
Senador do Alabama Tommy Tuberville disse que, como parte de seus comentários na conferência do Partido Republicano, McConnell elogiou que havia arrecadado US$ 49 milhões para candidatos republicanos ao Senado em agosto. “Ele me convenceu” de sua capacidade de liderar, disse Tuberville.
Ainda assim, Tuberville disse que as circunstâncias podem mudar.
“Não creio que se dirá mais nada sobre isso, a menos que haja outro incidente”, disse Tuberville. “E é isso que esperamos.”
A carta de Monahan que McConnell divulgou na terça-feira dizia que “não há evidências de que você tenha um distúrbio convulsivo ou que tenha sofrido um acidente vascular cerebral, AIT ou distúrbio de movimento, como a doença de Parkinson”. TIA é um acrônimo para ataque isquêmico transitório, um acidente vascular cerebral breve.
Mas não houve nenhuma explicação sobre o que causou os episódios de McConnell. O médico disse que as avaliações envolveram várias avaliações médicas, incluindo uma ressonância magnética cerebral e “consultas com vários neurologistas para uma avaliação neurológica abrangente”.
“Não há alterações recomendadas nos protocolos de tratamento à medida que você continua a recuperação da queda de março de 2023”, disse Monahan.
Embora a maioria dos senadores republicanos tenha apoiado McConnell, alguns levantaram questões. O senador republicano Rand Paul, médico e colega de McConnell no Kentucky, questionou se os episódios foram realmente causados pela desidratação, como sugeriram os assessores de McConnell e o médico do Capitólio. Depois de participar do almoço, Paul disse que não tinha comentários.
O senador do Missouri, Josh Hawley, disse estar preocupado com a saúde do líder, acrescentando que seus problemas de saúde podem minar os argumentos republicanos de que o presidente Joe Biden, 80, é velho demais para outro mandato.
“Quero dizer, se você está preocupado com a capacidade do presidente de fazer o seu trabalho e eu estou e muitos republicanos dizem que estão, então você deve se preocupar quando for alguém do seu próprio partido”, disse Hawley.
Os principais sucessores potenciais de McConnell como líder – Cornyn, o senador da Dakota do Sul John Thune e o senador do Wyoming John Barrasso – o apoiaram.
“Ele foi muito forte e perspicaz no almoço de hoje”, disse Thune, o segundo líder republicano. “Ele falou muito não apenas (sobre sua saúde), mas sobre outras questões que estamos tratando aqui no Senado. Acho que todos saíram se sentindo muito bem sobre onde ele está.”
Eleito pela primeira vez para o Senado em 1984 e como líder em 2007, McConnell tornou-se o líder do partido no Senado com mais tempo no cargo em janeiro. Ele teria que concorrer novamente à liderança após as eleições do ano que vem e sua próxima reeleição ao Senado seria em 2026.
McConnell será uma figura central quando o Congresso regressar de umas férias prolongadas de verão para uma enxurrada de atividades, principalmente a necessidade de aprovar financiamento para evitar qualquer interrupção nas operações federais até 30 de setembro, que é o final do ano fiscal.
Alguns republicanos da Câmara estão dispostos a encerrar o governo no final do mês se não conseguirem decretar restrições severas aos gastos que vão além do acordo que Biden alcançou com o presidente republicano da Câmara, Kevin McCarthy, no início deste verão.
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Os escritores da Associated Press Lisa Mascaro, Kevin Freking e Stephen Groves e PA o videojornalista Nathan Ellgren contribuiu para este relatório.
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