Antes da realização do evento na Índia G20 cimeira das principais economias, o seu primeiro-ministro convidou 125 países, a maioria em desenvolvimento, para uma reunião virtual em Janeiro para sinalizar a intenção de Nova Deli de ser o seu campeão no cenário mundial.
Enquanto os líderes se conectavam ao Zoom, o Primeiro Ministro Narendra modi listou os principais desafios que, segundo ele, poderiam ser melhor abordados se os países em desenvolvimento tivessem uma participação maior na ordem global emergente: a pandemia da COVID-19, as alterações climáticas, o terrorismo, a guerra na Ucrânia.
“O mundo está em crise”, disse Modi. “A maioria dos desafios globais não foi criada pelo Sul Global. Mas eles nos afetam mais.”
Índia comprometeu-se a amplificar a voz do chamado Sul Global – uma vasta extensão de países maioritariamente em desenvolvimento, muitos deles antigas colónias, na Ásia, África, Médio Oriente, América Latina, Oceânia e Caraíbas.
Essa promessa será posta à prova esta semana, quando os líderes mundiais chegarem a Nova Deli para a cimeira do G20 deste ano, que começa no sábado. Mas a Índia promoveu-se não apenas como uma ponte para o mundo em desenvolvimento, mas também como um actor global em ascensão e – o que é mais importante – um mediador entre o Ocidente e a Rússia.
Superar as fracturas entre os vários blocos do mundo sobre a guerra da Rússia na Ucrânia será um “acto diplomático de corda bamba” para a Índia, disse Milan Vaishnav, director do Programa do Sul da Ásia no Carnegie Endowment for International Peace.
Nenhuma das várias reuniões do G20 este ano produziu um comunicado, com a Rússia e China vetar a formulação sobre a guerra que uma vez concordaram na cimeira do ano passado na Indonésia, quando a declaração da cimeira observou que “a maioria dos membros condenou veementemente” a invasão.
Se os líderes não resolverem este impasse durante o fim de semana, poderá acontecer a primeira vez que a cimeira do grupo termina sem um comunicado, um revés sem precedentes para o grupo, disse John Kirton, diretor e fundador do Grupo de Investigação do G20.
O presidente russo, Vladimir Putin, não está presente e nem o líder da China, Xi Jinping. Ambos estão enviando representantes.
Dados os laços históricos de Nova Deli com Moscovo, a sua crescente relação com o Ocidente e a sua hostilidade com Pequim durante uma disputa de fronteiras que já dura há anos, Modi encontra-se numa posição diplomaticamente complicada.
A Índia confiou na Rússia, sua aliada na era da Guerra Fria, para obter equipamento militar durante décadas – e, mais recentemente, para quantidades recordes de petróleo barato. Apesar da recusa da Índia em condenar directamente a Rússia durante a guerra, o Ocidente e os aliados cortejaram agressivamente o país, ao apostarem nele como um baluarte contra as crescentes ambições da China.
O presidente dos EUA, Joe Biden, puxou o tapete vermelho para Modi recentemente, quando os dois assinaram uma série de acordos, o primeiro-ministro indiano foi convidado de honra no desfile do Dia da Bastilha na França e foi convidado para participar da cúpula do G7 há alguns meses.
“O primeiro-ministro Modi é tão qualificado e tão empenhado como o presidente Widodo da Indonésia no ano passado para encontrar uma forma de produzir um comunicado? Essa é uma questão mais aberta, dado o progresso da guerra da Rússia contra a Ucrânia”, disse Kirton.
Enquanto a divisão sobre a Ucrânia lança uma sombra sobre o G20, a Índia concentrou-se em questões que afectam os países em desenvolvimento, como a insegurança alimentar e de combustível, o aumento da inflação, a dívida e as reformas dos bancos multilaterais de desenvolvimento. E numa tentativa de tornar o G20 mais inclusivo, Modi propôs que a União Africana se tornasse membro permanente.
Muitos países do G20 querem concentrar-se em chamar a atenção da Rússia, mas para uma série de nações em desenvolvimento que lidam com conflitos locais e eventos climáticos extremos, a guerra na Ucrânia não é uma prioridade tão grande, disse Happymon Jacob, fundador do Conselho para a Defesa, com sede em Nova Deli. Pesquisa Estratégica e de Defesa.
“Há um sentimento (no Sul Global) de que os conflitos noutras partes do mundo, seja no Afeganistão, em Mianmar ou em África, não são levados tão a sério pelos países desenvolvidos ou em fóruns como o G20”, disse Jacob.
Um relatório da Economist Intelligence Unit de Março sugeriu um apoio crescente a Moscovo por parte do mundo em desenvolvimento, com o número de países que condenam activamente a Rússia a cair de 131 para 122.
“Algumas economias emergentes mudaram para uma posição neutra”, observou.
O número de países que se inclinam para a Rússia saltou de 29, há um ano, para 35, afirmou. A África do Sul, o Mali e o Burkina Faso passaram para este grupo, destacando a crescente influência de Moscovo em África. A China continuou a ser o mais proeminente dos países inclinados para a Rússia.
À medida que a Índia progride economicamente, inclina-se cada vez mais para o Ocidente – o que é bem recebido pelas potências ocidentais – mas também se vê como um contrapeso à China na disputa por influência no mundo em desenvolvimento com o qual tem laços históricos, disse Jacob.
A Índia identificou-se com o Sul Global desde o seu primeiro primeiro-ministro, Jawaharlal Nehru, embora Modi tenha renovado a ênfase na expressão, utilizando-a frequentemente ao longo dos últimos dois anos.
“A Índia está a tentar garantir que o Sul Global não entre no campo chinês”, disse Jacob.
Vaishnav disse que a Índia está em “um ponto ideal geopolítico”. A sua economia está entre as que mais crescem entre os principais países, tem uma grande população em idade activa à medida que o Ocidente envelhece, e a sua posição neutra relativamente à guerra na Ucrânia apenas aumentou a sua influência diplomática no G20. Os holofotes globais também podem ajudar a popularidade de Modi antes das cruciais eleições gerais do próximo ano.
Por outro lado, o desemprego continua a ser uma grande preocupação, uma vez que centenas de milhões de pessoas lutam por trabalho na grande mas ainda muito desigual economia do país. E mesmo enquanto Modi apregoa os princípios democráticos no estrangeiro, os críticos acusam o seu governo nacionalista hindu de sufocar a dissidência, alimentar a violência religiosa e enfraquecer instituições independentes a nível interno.
Até agora, Modi promoveu o sentimento de que, “dado o cenário geopolítico, o mundo precisa da Índia tanto – se não mais – do que a Índia precisa do mundo”, disse Vaishnav.
“Mas o risco é que, se observarmos uma instabilidade interna tal que as empresas e os governos comecem a proteger as suas apostas, e se a Índia já não for vista como cumprindo a sua capacidade de combater a China… poderá haver alguns custos diplomáticos”, disse ele.
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