Vladimir Putin orquestrou o assassinato do chefe mercenário do Wagner, Yevgeny Prigozhin, graças à sua própria fraqueza, disse o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky.
O presidente ucraniano fez a observação improvisada durante uma conferência em Kiev na sexta-feira, sem fornecer qualquer prova adicional. Prigozhin morreu num acidente inexplicável quando um avião que o transportava e alguns dos seus principais tenentes caiu quando voava entre Moscovo e São Petersburgo no final de Agosto.
Prigozhin apresentou o desafio mais severo à autoridade do presidente russo em mais de 20 anos no poder, quando ele e os seus combatentes do grupo Wagner se levantaram contra Moscovo, em Junho. O motim começou quando as forças de Prigozhin deixaram a sua base no sul da Rússia e marcharam sobre Moscovo. Isso levou o chefe do Kremlin a acusar Prigozhin de “traição” e “facada nas costas”.
Prigozhin e as suas tropas acabaram por ser detidos 24 horas depois, a cerca de 200 quilómetros da capital russa, quando um acordo foi negociado entre o Kremlin e Prigozhin pelo presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko.
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(ZONA CINZENTA, Telegrama)
Prigozhin esteve em conflito público durante meses com o ministro da defesa russo, Sergei Shoigu, e com o chefe do Estado-Maior, Valery Gerasimov, sobre a direcção da invasão da Ucrânia pela Rússia, que está agora no seu 18º mês. Tem havido uma repressão à dissidência contra a guerra em toda a sociedade russa, com dezenas de pessoas enfrentando penas de prisão. Os líderes ocidentais sugeriram que pouco acontece na Rússia sem a aprovação de Putin e que é improvável que ele deixe passar o constrangimento do motim sem enviar uma mensagem a outros que procuram minar a sua presidência.
Zelensky disse na sexta-feira: “O fato de ele ter matado Prigozhin – pelo menos essa é a informação que todos temos, e não de qualquer outro tipo – também fala de sua racionalidade e do fato de que ele é fraco”. Ele fez a declaração em resposta a outra pergunta sobre o presidente russo.
O Kremlin diz que todas as possíveis causas do acidente serão investigadas, incluindo a possibilidade de crime. Chamou de “mentira absoluta” a sugestão de que Putin ordenou a morte de Prigozhin e dos seus homens.
Muitos críticos de Putin morreram em circunstâncias pouco claras durante os seus 23 anos no poder, ou escaparam por pouco da morte. A figura da oposição mais reconhecida da Rússia, Alexei Navalny, enfrenta décadas de prisão por várias acusações que são amplamente consideradas como tendo motivação política. Ele foi preso em 2021 ao retornar a Moscou, após se recuperar na Alemanha do que se acredita ter sido um envenenamento por agente nervoso. Ele culpou o Kremlin pelo envenenamento, assim como vários países ocidentais. O Kremlin negou envolvimento.
Enquanto isso, a cidade natal de Zelensky, Kryvyi Rih, foi um dos vários locais na Ucrânia atingidos por mísseis russos durante a noite de sexta-feira.
Três pessoas também morreram depois que uma bomba russa atingiu a vila de Odradokamianka, na região de Kherson, no sul da Ucrânia.
Os ataques ocorrem num momento em que a Ucrânia tenta fazer recuar as tropas russas e recuperar o seu território como parte de uma ofensiva de verão. No entanto, Zelensky disse que o seu país tem dificuldade e lentidão em garantir sanções à Rússia e fornecimento de armas para ajudar a afastar as forças de Moscovo.
Ele disse que a contra-ofensiva ucraniana de três meses traria ganhos mais rápidos no sul e no leste se os militares de Kiev recebessem armas mais poderosas.
“A guerra está a abrandar. Isto é verdade, nós reconhecemos isso. Todos os processos estão a tornar-se mais difíceis e a abrandar: desde as sanções até à entrega de armas”, disse ele.
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