Grandes corporações, desde empresas de petróleo e gás até gigantes do varejo, teriam que divulgar suas emissões diretas de gases de efeito estufa, bem como aquelas provenientes de atividades como viagens de negócios de funcionários, de acordo com a legislação aprovada na segunda-feira por Califórnia legisladores, o mandato mais abrangente desse tipo no país.
A legislação exigiria que milhares de empresas públicas e privadas que operam na Califórnia e que faturam mais de mil milhões de dólares anualmente reportem as suas emissões diretas e indiretas. O objetivo é aumentar a transparência e incentivar as empresas a avaliarem como podem reduzir as suas emissões.
“Estamos sem tempo para enfrentar a crise climática”, Democrático O membro da Assembleia, Chris Ward, disse. “Isso certamente nos ajudará a dar um salto em frente para podermos nos responsabilizar.”
A legislação foi um dos projetos de lei climáticos de maior visibilidade na Califórnia este ano, obtendo o apoio de grandes empresas que incluem Patagônia e Apple, bem como Cristiane Figueresex-secretário executivo da convenção das Nações Unidas por trás do acordo climático de Paris de 2015.
O projeto recebeu 41 votos na Assembleia, apenas o suficiente para ser aprovado e enviado de volta ao Senado para votação final antes de chegar ao governador democrata. Gavin Newsom. Os legisladores que apoiam o projeto dizem que um grande número de empresas no estado já divulga algumas de suas próprias emissões. Mas o projeto de lei é uma proposta controversa à qual muitas outras empresas e grupos do estado se opõem e dizem que será demasiado oneroso.
Newsom se recusou a compartilhar sua posição sobre o projeto quando questionado no mês passado. O Departamento de Finanças da sua administração opôs-se em Julho, dizendo que provavelmente custaria ao Estado dinheiro que não está incluído no orçamento mais recente. Newsom promoveu o papel da Califórnia como criadora de tendências em políticas climáticas, afastando o estado dos veículos movidos a gás e expandindo a energia eólica e solar. Até 2030, o estado decidiu reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa em 40% abaixo do que eram em 1990.
O senador estadual Scott Wiener, um democrata de São Francisco que apresentou o projeto de lei de divulgação, disse em um comunicado que permitiria à Califórnia “mais uma vez liderar a nação com este passo ambicioso para enfrentar a crise climática e garantir a transparência corporativa”.
A Califórnia tem muitas grandes empresas que exportam de tudo, desde eletrônicos a equipamentos de transporte e alimentos, e quase todas as grandes empresas do país fazem negócios no estado, que abriga cerca de um em cada nove americanos. Newsom frequentemente se orgulha do status do estado como uma das maiores economias do mundo.
A política exigiria que mais de 5.300 empresas reportassem as suas emissões, de acordo com a Ceres, um grupo político sem fins lucrativos que apoia a lei.
Cerca de 17 estados, incluindo a Califórnia, têm inventários que exigem que os grandes poluidores divulguem quanto emitem, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais. O projeto de lei de divulgação climática da Califórnia seria diferente porque todas as emissões indiretas que as empresas teriam de reportar. Além disso, as empresas teriam de reportar com base em quanto dinheiro ganham e não em quanto emitem.
A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA propôs regras que obrigariam as empresas públicas a divulgar as suas emissões, ao longo de toda a cadeia de abastecimento. Mas a lei da Califórnia iria além disso, ao exigir que tanto as empresas públicas como as privadas reportassem as suas emissões directas e indirectas.
A legislação obrigaria as grandes empresas a divulgar as suas próprias emissões de gases com efeito de estufa e as emissões libertadas indirectamente por fontes que incluem as viagens de negócios dos funcionários, o transporte de produtos e a eliminação de resíduos. Por exemplo, um grande retalhista teria de comunicar as emissões provenientes do fornecimento de energia aos seus próprios edifícios, bem como as provenientes da entrega de produtos dos armazéns às lojas.
Os oponentes do projeto de lei dizem que não é viável contabilizar com precisão todas as emissões obrigatórias de fontes além daquelas pelas quais as empresas são diretamente responsáveis.
“Estamos lidando com informações que não são confiáveis ou são inatingíveis”, disse Brady Van Engelen, defensor de políticas da Câmara de Comércio da Califórnia.
A câmara, que defende as empresas em todo o estado, lidera uma coligação que inclui a Western States Petroleum Association, a California Hospital Association e grupos agrícolas, na oposição ao projeto de lei. Eles argumentam que muitas empresas não têm recursos ou conhecimentos suficientes para reportar com precisão as emissões e dizem que a legislação poderia levar a preços mais elevados para as pessoas que compram os seus produtos.
Centenas de empresas na Califórnia já têm de divulgar as suas emissões diretas através do programa estadual de limite e comércio, disse Danny Cullenward, economista climático e membro do Centro Kleinman de Política Energética da Universidade da Pensilvânia. O programa, que existe há uma década, e que permite que grandes emissores comprem licenças do Estado para poluir e as negociem com outras empresas, é um dos maiores do mundo.
Cullenward disse que o projeto de divulgação poderia levar a propostas semelhantes em outros estados, já que os reguladores federais, confrontados com possíveis ações judiciais no futuro sobre mandatos de divulgação, “estarão sob pressão para não exagerar”.
Os defensores da lei de divulgação reconhecem que não é uma solução “perfeita” que garantiria relatórios de emissões impecáveis. Mas dizem que é um ponto de partida. Os Eleitores Ambientalistas da Califórnia, que apoiam o projeto de lei, afirmam que a legislação pressionaria as empresas a agirem mais rapidamente na redução das suas emissões.
“O nosso estado não pode simplesmente decolar em 2023 em termos de ação climática”, disse Mary Creasman, diretora executiva do grupo.
O Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia teria que aprovar regulamentos até 2025 para implementar os requisitos do projeto de lei. As empresas teriam de começar a divulgar publicamente as suas emissões diretas anualmente em 2026 e começar a reportar anualmente as suas emissões indiretas a partir de 2027. As empresas teriam de contratar auditores independentes para verificar as suas emissões comunicadas.
Uma proposta semelhante apresentada no ano passado foi aprovada no Senado estadual, mas reprovada na Assembleia. Wiener, o democrata de São Francisco que apresentou a legislação em ambos os anos, disse que os proponentes do projeto construíram uma coalizão mais forte este ano para obter um resultado melhor.
Um comité importante na Assembleia estadual bloqueou a legislação no início deste ano que teria acelerado o cronograma do estado para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Os legisladores também estão a ponderar um projecto de lei que exigiria que as empresas que faturam mais de 500 milhões de dólares divulgassem como as alterações climáticas as poderiam prejudicar financeiramente.
___
Sophie Austin é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas. Siga Austin @sophieadanna
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
