Terça-feira, 11 de setembro de 2001, começou normalmente. Em ambos Cidade de Nova York e Washington DC, o tempo da manhã estava ensolarado e claro. Os alunos iam para a escola, os trabalhadores iam para o escritório e cerca de 17 mil pessoas iam para o trabalho no local. World Trade Center.
No final do dia, o mundo havia mudado. O Estados Unidos sofreu o seu pior ataque terrorista de sempre, quase 3.000 pessoas morreram e a história mudou subitamente para uma trajectória muito diferente e mais violenta.
Aqui está uma olhada em como os eventos do dia se desenrolaram.
World Trade Center
Às 8h46, um avião da American Airlines colidiu com a Torre Norte do World Trade Center. A bordo estavam 76 passageiros e 11 tripulantes, todos mortos instantaneamente. Nos minutos que se seguiram, alguns acreditaram que foi um acidente.
Às 9h03, um segundo avião colidiu com a Torre Sul. Neste ponto, ficou claro que isso não foi acidente. Estava em curso um ataque terrorista, conduzido por Al Qaeda extremistas que sequestraram vários aviões e agora os utilizavam como mísseis.
Os incêndios causados pelas quedas nas Torres Gêmeas, agravados pelo combustível de aviação aceso dos aviões, danificaram gravemente o aço dos edifícios. Às 9h59, após 56 minutos de incêndio, a Torre Sul desabou. Às 10h28, a Torre Norte também desabou.
Quando as torres caíram, uma enorme nuvem de poeira e cinzas inundou as ruas circundantes, perseguindo os pedestres enquanto fugiam. Os destroços da Torre Norte também caíram no edifício vizinho 7 World Trade Center, fazendo com que ele pegasse fogo e eventualmente desabasse.
No total, 2.753 pessoas morreram nos ataques na cidade de Nova York.
O segundo avião cai no World Trade Center em 11 de setembro de 2001
(Copyright 2017 The Associated Press. Todos os direitos reservados.)
Pentágono
Às 9h37, um terceiro avião colidiu com a parede oeste do Pentágono em Arlington, Virgínia, perto de Washington, DC. Todas as 64 pessoas no avião morreram, junto com 125 pessoas no prédio.
O acidente causou o desabamento de parte do prédio e iniciou um incêndio que demorou vários dias para ser extinto. Muitos dos sobreviventes no edifício ficaram gravemente queimados; 106 pessoas ficaram feridas no total.
Relembrando o 11 de setembro: o que aconteceu, quando e quantas pessoas morreram
(Imagens Getty)
Voo 93
Um quarto avião, United Airlines Voo 93, encontrou um destino diferente. De acordo com Relatório da Comissão do 11 de Setembro emitido anos depois, os passageiros conseguiram dominar os sequestradores deste avião e impediram-nos de atingir o seu alvo.
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Como todos os que estavam no voo morreram, os detalhes sobre o que aconteceu são vagos. Mas os investigadores acreditam que a certa altura, depois de quatro terroristas assumirem o controlo do voo 93, alguns dos passageiros do avião souberam dos ataques às Torres Gémeas e ao Pentágono. Suspeitando que o sequestro que estavam enfrentando fazia parte da mesma trama, um grupo de bravos civis invadiu a cabine.
O que aconteceu a seguir não está exatamente claro, mas as gravações de voz indicam que houve uma luta violenta entre os passageiros e os terroristas. Pouco depois do confronto o avião caiu em um campo perto de Shanksville Pensilvânia às 10h03. Todas as 44 pessoas a bordo morreram.
Os investigadores acreditam que o alvo pretendido dos sequestradores era o Casa Branca ou o Capitólio dos EUA.
Autoridades examinam os destroços do voo 93 da United Airlines em Shanksville, Pensilvânia
(AFP via Getty Images)
Consequências
No total, os ataques de 11 de Setembro mataram 2.977 pessoas na altura.
Milhares de voluntários e equipes de resgate vasculharam as ruínas do World Trade Center, então conhecido como Marco Zero, para procurar sobreviventes, recuperar corpos e limpar os destroços. O esforço durou até 30 de maio de 2002, quando a última peça de aço foi retirada. Muitos dos que trabalharam na limpeza doenças desenvolvidas, incluindo câncer, pela inalação de poeira tóxica. Acredita-se que mais de 2.000 socorristas que trabalharam no local morreram desde então de cânceres que podem estar ligados ao 11 de setembro.
Política e culturalmente, 11/09 enviou os Estados Unidos a um período de intenso medo. Resumidamente, também uniu grande parte do mundo em apoio aos EUA, e grande parte do público americano em apoio ao Presidente George W. Bush. No final de Setembro, o índice de aprovação de Bush subiu para 90 por centoo maior registrado por qualquer presidente na história.
Para muitos americanos, o 11 de Setembro também despertou um desejo furioso de vingança. A administração Bush invocou o 11 de Setembro nas suas justificações para novas guerras em Afeganistãoonde a Al-Qaeda estava baseada, e Iraque, que não teve ligação com os ataques. Vinte anos depois, o mundo ainda enfrenta as consequências.
Escombros ardem nos destroços do World Trade Center em 11 de setembro de 2001
(AFP via Getty Images)
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