Califórnia os legisladores votaram na terça-feira para apresentar uma proposta aos eleitores em março próximo que revisaria a forma como os condados pagam por programas de saúde mental e comportamental, em um esforço para lidar com o agravamento da crise dos sem-teto no estado.
O projeto de lei de autoria de Democrático A senadora estadual Susan Eggman foi aprovada pela Assembleia estadual e precisará de mais uma votação no Senado para chegar à votação.
Em 2004, os eleitores aprovaram um imposto especial sobre milionários para ajudar a pagar programas de saúde mental. O dinheiro desse imposto, uma das fontes de financiamento mais imprevisíveis do estado, foi destinado principalmente aos governos dos condados para serem usados como bem entenderem, de acordo com as diretrizes gerais.
Governador Democrático Gavin Newsom quer mudanças para restringir a forma como os governos locais podem usar esse dinheiro, com ênfase em programas de saúde mental e de uso de drogas e álcool. De acordo com o seu plano, dois terços da receita do imposto pagariam serviços para pessoas cronicamente sem-abrigo e com graves problemas de saúde mental e consumo pouco saudável de drogas e álcool. Os condados também seriam obrigados a usar o mesmo método para rastrear e relatar gastos.
“A intersecção entre distúrbios comportamentais de saúde e falta de moradia ocorre todos os dias em nossas ruas, em nossas escolas, nas menores comunidades rurais, em nossas maiores cidades”, disse Jim Wood, membro da Assembleia Democrata, antes de votar a favor do projeto. “Isso dá aos californianos a oportunidade de avaliar como lidar com isso.”
O governador também quer permissão dos eleitores para emprestar 6,3 mil milhões de dólares para pagar 10.000 novas camas de tratamento de saúde mental, acima da proposta inicial de 4,6 mil milhões de dólares, um aumento que veio depois de uma coligação de autarcas o ter instado a entregar mais dinheiro para ajudar as cidades a resolver o problema. crise dos sem-abrigo.
A Califórnia abriga mais de 171.000 moradores de rua – cerca de 30% da população desabrigada do país. O estado gastou mais de 20 mil milhões de dólares nos últimos anos para ajudá-los, com resultados mistos.
A proposta inicial de alteração do imposto provocou intensa reação por parte dos funcionários do condado e dos prestadores de serviços, que temiam que isso retirasse o poder dos funcionários locais de escolher como gastar o dinheiro. Eles também temiam que as mudanças colocassem os programas para crianças contra os programas para moradores de rua.
Em Agosto, a administração alterou o projecto de lei para responder a essas preocupações, reservando dinheiro para serviços infantis e dando mais controlo aos governos locais. Com as mudanças, o comitê estadual encarregado de supervisionar o dinheiro permaneceria independente do governador e seria expandido para incluir mais membros.
Os legisladores republicanos também elogiaram o projeto na terça-feira.
“É fundamental que removamos as barreiras existentes para apoiar o acesso ao tratamento do abuso de substâncias”, disse a deputada Marie Waldron. “Fazer com que as pessoas que têm essa necessidade passem pelo sistema será importante.”
Os legisladores também devem votar o projeto de lei para empréstimo de dinheiro, de autoria da deputada democrata Jacqui Irwin, antes do último dia da sessão deste ano, na quinta-feira. Se ambos os projetos forem aprovados, aparecerão como um item na votação de março.
O projeto de reforma do imposto conta com o apoio de Sacramento O prefeito Darrel Steinberg, autor do imposto original dos milionários, e o Instituto Steinberg, um grupo político sem fins lucrativos que se concentra na saúde mental e no uso de substâncias. Karen Larsen, CEO do instituto, classificou as mudanças como “urgentes e necessárias”.
“A falha em estabelecer métricas padrão e em rastrear, avaliar e melhorar adequadamente os resultados desde a aprovação da (Lei de Serviços de Saúde Mental) tem sido uma das maiores falhas da lei atual”, disse Larsen em uma audiência recente. “Nosso sistema deve ser capaz de levar em conta a melhoria da vida daqueles que vivem com as condições de saúde comportamentais mais significativas, especialmente quando se trata de falta de moradia, encarceramento e hospitalização.”
Mas os opositores aos esforços de reforma continuam céticos. Os novos mandatos resultariam numa perda de mais de mil milhões de dólares para programas existentes, como pacientes ambulatoriais de saúde mental, crises, recuperação e serviços apoiados por pares, disseram autoridades do condado numa carta a Newsom no fim de semana.
A legislação está entre os quase 1.000 projetos de lei que os legisladores têm debatido durante as duas últimas semanas da sessão legislativa.
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