Nobel Vencedor do Prêmio da Paz Maria Ressa foi absolvida de uma acusação final de evasão fiscal na terça-feira, embora ainda enfrente dois processos judiciais restantes, ela acredita que o ex-presidente das Filipinas Rodrigo Duterte costumava amordaçar suas reportagens críticas.
Ressa e sua organização de notícias online Rapper enfrentou cinco acusações de evasão fiscal, mas um tribunal a absolveu de quatro das acusações em janeiro. Um tribunal diferente ouviu a quinta acusação e a absolveu na terça-feira.
“Os fatos vencem, a verdade vence, a justiça vence”, disse ela aos repórteres fora do tribunal.
Ressa e o jornalista russo Dmitry Muratov receberam o Nobel de 2021 pelos seus esforços para salvaguardar a liberdade de expressão, lutando pela sobrevivência das suas organizações noticiosas e desafiando os esforços do governo para as fechar.
Ela disse que as acusações contra ela tinham motivação política, já que Rappler criticava a repressão brutal de Duterte às drogas ilegais, que deixou milhares de suspeitos de drogas, em sua maioria pequenos, mortos. O Tribunal Penal Internacional está investigando a repressão como um possível crime contra a humanidade.
Rappler também criticou a forma como Duterte lidou com a pandemia do coronavírus, incluindo bloqueios prolongados que aprofundaram a pobreza, causaram uma das piores recessões do país e geraram alegações de corrupção nas compras médicas do governo.
Ressa também disse que parecia haver uma “eliminação do medo” sob o novo líder das Filipinas – Ferdinand Marcos Jr., que é o filho homônimo do ditador derrubado no levante do “poder popular” apoiado pelo exército em 1986.
Ressa ainda está apelando para a Suprema Corte contra uma condenação por difamação online, enquanto Rappler está contestando uma ordem de fechamento emitida pela Securities and Exchange Commission.
“Você precisa ter fé”, disse Ressa. “A absolvição reforça agora a nossa determinação de continuar com o sistema judicial, de nos submetermos ao tribunal apesar do assédio político, apesar dos ataques à liberdade de imprensa. Isso mostra que o sistema judicial funciona e esperamos ver as acusações restantes rejeitadas.”
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