O governador da Geórgia está novamente a suspender os impostos estaduais sobre a gasolina e o gasóleo, declarando uma emergência legal devido ao aumento dos preços.
O governador Brian Kemp assinou a ordem executiva na manhã de terça-feira. A suspensão começa quarta-feira e vai até 12 de outubro.
O governo da Geórgia cedeu cerca de 1,7 mil milhões de dólares em receitas durante uma suspensão anterior durante 10 meses, de março de 2022 a janeiro de 2023, cerca de 170 milhões de dólares por mês.
A Geórgia pode facilmente renunciar ao dinheiro, que é utilizado principalmente para a construção de estradas. Não só a sua conta para os dias chuvosos está cheia, como também tem cerca de 10 mil milhões de dólares em excedentes adicionais de caixa nas contas do Estado. É também provável que o estado registe outro excedente multibilionário no ano orçamental que começou em 1 de Julho, a menos que as receitas caiam drasticamente.
A medida também permite que Kemp mude o debate político do estado, que foi consumido pela acusação do grande júri do condado de Fulton ao ex-presidente Donald Trump e 18 outros por tentarem anular os resultados das eleições presidenciais de 2020 na Geórgia. Kemp recusou tentativas de retaliação contra o promotor nesse caso, apesar dos protestos dos elementos mais pró-Trump do Partido Republicano, sublinhando a divisão entre Kemp e essas forças.
A redução do imposto sobre o gás permite que Kemp passe a falar sobre seus esforços de redução de impostos. Ele diz que são uma tentativa de ajudar os residentes da Geórgia a combater a inflação, embora a maioria dos economistas diga que colocar mais dinheiro nos bolsos dos consumidores na verdade alimenta preços mais elevados. No geral, a inflação tem diminuído nos Estados Unidos nos últimos meses. Os dados de inflação em Agosto mostraram que os preços globais ao consumidor aumentaram 3,2% em relação ao ano anterior. Isso foi superior ao aumento anual de 3% em junho, mas muito abaixo do pico do ano passado de 9,1%.
Kemp fez campanha com sucesso sobre cortes nos impostos sobre gás, renda e propriedade em sua vitória na reeleição em 2022, contrastando-se com o presidente democrata Joe Biden.
“Desde gastos federais descontrolados até políticas que prejudicam a produção doméstica de energia, tudo o que a Bidenômica fez foi tirar mais dinheiro dos bolsos da classe média”, disse Kemp em um comunicado de terça-feira que acompanhou a ordem executiva que declara o estado de emergência. “Embora os preços elevados continuem a atingir os orçamentos familiares, os trabalhadores georgianos merecem um verdadeiro alívio.”
Kemp disse às agências estatais que poderiam propor mais gastos usando os fundos excedentários da Geórgia, mas a acção de terça-feira mostra que novos cortes de impostos podem ser a forma preferida de Kemp para absorver o dinheiro extra. Também mostra o poder político contínuo dos preços do gás, mesmo quando Kemp investe esforços e incentivos estatais no recrutamento de fabricantes de veículos eléctricos para a Geórgia.
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De acordo com a lei estadual, Kemp tem o poder de continuar a suspender os impostos, desde que os legisladores estaduais ratifiquem a ação na próxima reunião. A suspensão anterior foi originalmente aprovada pelos legisladores, com Kemp estendendo-a sete vezes enquanto fazia campanha contra a democrata Stacey Abrams.
O presidente da Câmara Estadual, Jon Burns, sinalizou seu apoio à medida na terça-feira, o que significa que Kemp provavelmente terá o apoio legislativo necessário para afirmar a redução de impostos. A próxima reunião dos legisladores está programada para janeiro.
“Aplaudo a suspensão do Governador Kemp dos impostos sobre os combustíveis para manter o nosso povo e a nossa economia em movimento, apesar da inacção de Washington relativamente ao aumento dos preços dos combustíveis”, disse Burns, um republicano de Newington.
A ordem suspende os impostos sobre os atacadistas e provavelmente levará alguns dias para chegar aos varejistas que vendem combustível aos motoristas.
Na terça-feira, os motoristas da Geórgia pagavam em média US$ 3,57 por galão de gasolina sem chumbo, de acordo com o grupo de motoristas AAA. Esse foi o 11º menor entre os estados e abaixo da média nacional de US$ 3,84. O preço médio do diesel na Geórgia era de US$ 4,35 o galão.
Os preços da gasolina na Geórgia são superiores aos US$ 3,24 que os motoristas pagavam há um ano. Os preços atingiram um pico de US$ 4,50 o galão em junho de 2022.
Os preços na bomba também incluem um imposto federal de 18,4 centavos por galão na gasolina e 24,4 centavos por galão no diesel.
A nível nacional, a AAA disse na semana passada que os preços da gasolina estavam a cair, apesar da Arábia Saudita e da Rússia prolongarem os cortes na produção de petróleo até ao final do ano, numa medida que elevou os preços.
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