A embaixadora dos EUA na Rússia, Lynne Tracy, visitou o repórter preso do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, na sexta-feira, disse a embaixada dos EUA em Moscou em um comunicado online.
A visita de Tracy ocorre um dia depois de os pais e a irmã de Gershkovich terem aparecido na sede das Nações Unidas em Nova Iorque e apelado aos líderes mundiais para instarem a Rússia a libertar o repórter, que foi preso no início deste ano por acusações de espionagem que ele e o seu empregador rejeitam.
Gershkovich, um cidadão norte-americano de 31 anos, foi detido no final de março na cidade de Yekaterinburg, quase 2.000 quilómetros (1.200 milhas) a leste de Moscovo, durante uma viagem de reportagem. Desde então, ele está detido no centro de detenção provisória de Lefortovo, em Moscou, conhecido por suas duras condições. No mês passado, um tribunal de Moscovo prolongou a sua detenção até ao final de Novembro.
O Serviço Federal de Segurança da Rússia disse que Gershkovich, “agindo de acordo com as instruções do lado americano, coletou informações que constituem segredo de estado sobre as atividades de uma das empresas do complexo militar-industrial russo”.
As autoridades não detalharam quais provas reuniram – se houver alguma – para apoiar as acusações de espionagem, o que tanto Gershkovich quanto o WSJ negam. O governo dos EUA declarou que ele foi detido injustamente. O caso contra Gershkovich, envolto em segredo, abalou jornalistas dentro e fora da Rússia.
Tracy, o embaixador dos EUA, visitou Gershkovich na prisão várias vezes desde a sua detenção, a mais recente em Agosto. Após a sua visita na sexta-feira, a embaixada dos EUA disse no X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter, que Gershkovich “continua forte e acompanha as notícias – incluindo a aparição dos seus pais na ONU esta semana”, e reiterou o apelo para libertá-lo e a outro americano preso na Rússia sob a acusação de espionagem, Paul Whelan.
Gershkovich é o primeiro repórter americano a enfrentar acusações de espionagem na Rússia desde Setembro de 1986, quando Nicholas Daniloff, correspondente em Moscovo do US News and World Report, foi preso pelo KGB.
Analistas apontaram que Moscou pode estar usando americanos presos como moeda de troca depois que as tensões EUA-Rússia aumentaram devido à operação militar do Kremlin na Ucrânia.
Pelo menos dois cidadãos norte-americanos presos na Rússia nos últimos anos – incluindo a estrela da WNBA Brittney Griner – foram trocados por russos presos nos EUA.
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O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse anteriormente que consideraria uma troca por Gershkovich apenas no caso de um veredicto em seu julgamento. Na Rússia, as investigações e julgamentos de espionagem podem durar mais de um ano.
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