Uma linha do tempo de eventos que levaram à absolvição de três mandatos no Texas Republicano Procurador-Geral Ken Paxton durante seu julgamento de impeachment no Senado estadual. O julgamento começou em 5 de setembro e terminou em 16 de setembro. A esmagadora votação de impeachment em maio pela Câmara dos Representantes do Texas, controlada pelo Partido Republicano, suspendeu Paxton, de 60 anos, do cargo.
A absolvição permite-lhe retomar as funções de procurador-geral.
2015
Paxton assume o cargo de procurador-geral depois de mais de uma década na legislatura do Texas. Ele é indiciado por crimes de valores mobiliários por um grande júri em sua cidade natal, perto de Dallas, acusado de enganar investidores em uma startup de tecnologia. Ele se declara inocente de duas acusações criminais, mas ainda não houve julgamento. Paxton abre um fundo de defesa legal e aceita US$ 100.000 de um executivo cuja empresa estava sob investigação de seu escritório por fraude no Medicaid. Um aposentado do Arizona doa US$ 50 mil para o fundo, e Paxton mais tarde contrata o filho do doador para um cargo de alto escalão que termina com sua demissão depois que o homem mostrou pornografia infantil em uma reunião.
2020
Vários dos principais assessores de Paxton contaram ao FBI sobre preocupações de que o procurador-geral estava usando indevidamente os poderes de seu gabinete para ajudar doadores ricos e Austin o desenvolvedor imobiliário Nate Paul com um império imobiliário conturbado. O FBI abre uma investigação e revista a casa de Paul. Paxton e seus advogados negaram qualquer irregularidade. Paxton, que é casado com um senador estadual e ganhou destaque nacional como um defensor das causas jurídicas cristãs conservadoras, conta aos membros da equipe que teve um caso com uma mulher que, descobriu-se mais tarde, trabalhava para Paul. Em depoimento, Paul diz que contratou a mulher por recomendação de Paxton. Os oito assessores que denunciaram Paxton ao FBI são demitidos ou demitidos, e quatro depois processam de acordo com a lei de denúncias do Texas.
FEVEREIRO 2023
Paxton concorda em resolver o processo de denúncia por US$ 3,3 milhões em dinheiro dos contribuintes, o que requer aprovação legislativa. Funcionários do Departamento de Justiça em Washington assumem a investigação de corrupção, retirando o caso dos promotores federais no Texas.
23 DE MAIO DE 2023
Membros de um Comitê de Investigação Geral da Câmara liderado pelos republicanos revelam que uma investigação de corrupção sobre Paxton vem ocorrendo silenciosamente há meses.
24 DE MAIO DE 2023
A investigação do comitê acusa Paxton de cometer vários crimes no cargo, incluindo crimes graves. As acusações cobrem uma miríade de acusações relacionadas às suas relações com Paul, incluindo supostas tentativas de interferir em ações judiciais de execução hipotecária e emissão indevida de pareceres jurídicos para beneficiar Paul, além de demissão, assédio e interferência com funcionários que relataram o que estava acontecendo. As acusações de suborno decorrem do fato de Paul supostamente ter empregado a mulher com quem Paxton teve um caso em troca de ajuda jurídica, e de Paul supostamente ter pago por reformas caras em uma das casas de Paxton. Paxton nega amplamente qualquer irregularidade. O comitê encerrou a audiência de quarta-feira sem agir de acordo com as conclusões e sem dizer se uma recomendação de impeachment ou censura de Paxton era possível.
25 DE MAIO DE 2023
A comissão recomenda, numa votação unânime, que o principal advogado do estado seja acusado de 20 artigos, incluindo suborno, inaptidão para cargos e abuso da confiança pública.
26 DE MAIO DE 2023
O comitê da Câmara diz que foi o pedido do próprio Paxton de fundos estaduais para resolver o processo de denúncia que gerou a recomendação de impeachment. O pagamento de 3,3 milhões de dólares deve ser aprovado pela Câmara e o presidente republicano Dade Phelan diz que os contribuintes não deveriam ter de pagar a conta. Paxton apela aos seus apoiantes para protestarem quando toda a Câmara dos Representantes iniciar um processo de impeachment contra ele. Ele classifica os procedimentos como “teatro político” que irá “infligir danos duradouros à Câmara do Texas”, acrescentando às suas afirmações anteriores de que é um esforço para privar os eleitores que o devolveram ao cargo em Novembro.
27 DE MAIO DE 2023
Os 149 membros da Câmara dos Representantes do Texas votam pelo impeachment de Paxton. No Texas, um funcionário acusado é automaticamente suspenso do cargo enquanto aguarda julgamento no Senado.
21 DE JUNHO DE 2023 O Senado controlado pelos republicanos do Texas resolve julgar Paxton em 16 das 20 acusações de impeachment a partir de 5 de setembro. O Senado se recusou a aceitar três artigos de impeachment que tratam das acusações de fraude de valores mobiliários contra Paxton e um quarto relacionado a seus registros de ética. Os 31 senadores incluem muitos dos aliados ideológicos de Paxton e sua esposa, a senadora Angela Paxton, que pode assistir ao julgamento, mas não pode participar nem votar. Dois outros senadores presentes desempenharam um papel nas acusações contra Paxton. O Senado é composto por 12 democratas e 19 republicanos. Uma maioria de dois terços – ou 21 senadores – é necessária para a condenação.
SETEMBRO. 5, 2023
O julgamento de impeachment de Paxton começa no Senado do Texas.
SETEMBRO. 15, 2023
Após os argumentos finais dos gerentes de impeachment da Câmara e dos advogados de defesa de Paxton, os senadores do Texas começam a deliberar sobre 16 artigos de impeachment e se devem destituí-lo do cargo.
SETEMBRO. 16, 2023
O Senado termina a deliberação e vota pela absolvição de Paxton em 16 dos 20 artigos de impeachment. As outras quatro acusações foram rejeitadas. A absolvição permite que Paxton retorne ao cargo após uma suspensão de três meses.
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