A decisão do Supremo Tribunal apoiando Preto eleitores em um Alabama O caso de redistritamento deu aos democratas e aos activistas do direito de voto uma oportunidade surpreendente antes das eleições de 2024.
Os novos mapas do Congresso teriam de incluir mais distritos no Alabama e potencialmente outros estados onde os eleitores negros teriam mais hipóteses de eleger alguém da sua escolha, uma decisão amplamente vista como benéfica para os democratas.
Já se passaram mais de três meses desde a decisão 5-4 do juiz, e ainda não existem mapas que possam produzir mais distritos representados por legisladores negros.
Os republicanos do Alabama esperam conseguir uma nova audiência sobre o assunto antes do Suprema Corte. Os legisladores republicanos em Luisiana nunca se preocupou em desenhar um novo mapa.
Khadidah Stone, demandante no caso do Alabama, disse que a oposição contínua era “terrível”, mas “não surpreendente”. Ela observou que o Alabama é onde o então governador. George Wallace impediu que estudantes negros integrassem a Universidade do Alabama em 1963.
“Há uma longa história de desobediência a ordens judiciais para negar nossos direitos aos negros”, disse ela.
Uma dinâmica semelhante está a ocorrer na Florida, onde os republicanos estão apelando de uma decisão favorável aos eleitores negros para o Supremo Tribunal estadual de maioria republicana.
Ações judiciais sobre mapas do Congresso racialmente manipulados em vários outros estados, incluindo Geórgia, Carolina do Sul e Texas, seguiram-se rapidamente à decisão histórica da Lei dos Direitos de Voto da Suprema Corte em junho. Mas a resistência contínua das legislaturas republicanas no controlo do redistritamento significa que há uma grande incerteza sobre se – ou quando – serão desenhados novos mapas que ofereçam representação igual aos eleitores negros.
Se a estratégia republicana prova ser um desafio às ordens judiciais de que o Supremo Tribunal irá derrubar ou um movimento político hábil, ficará mais claro no próximo mês.
Shawn Donahue, da Universidade Estadual de Nova York em Buffalo, especialista em direitos de voto e redistritamento, disse que a Suprema Corte poderia pôr fim rapidamente aos atrasos e “afirmar sumariamente” a decisão de um painel de tribunal inferior que rejeitou a última decisão do Congresso do Alabama. mapa. Esse mapa continuou a fornecer apenas um distrito de maioria negra em sete, num estado onde os residentes negros representam 27% da população.
“Você poderia fazer com que alguns (dos juízes) simplesmente dissessem: ‘Quer saber, eu não concordei, mas essa foi a decisão’”, disse Donahue.
A Suprema Corte também poderia concordar em ouvir a contestação do Alabama, trazendo os planos de redistritamento do estado de volta ao tribunal menos de um ano depois de ter dado sua opinião no caso anterior.
Os republicanos querem manter o seu mapa enquanto o estado continua a lutar contra a decisão do tribunal inferior que lhes ordena a criação de um segundo distrito onde os eleitores negros constituam a maioria ou perto dela. O estado afirma que o Supremo Tribunal não estabeleceu tal solução e que o novo mapa está em conformidade com a decisão do tribunal, corrigindo os problemas identificados – como a forma como a região Black Belt do estado foi dividida em distritos múltiplos.
“A suspensão é necessária antes que os eleitores sejam classificados em distritos racialmente manipulados que são, por sua própria natureza, odiosos”, escreveu o gabinete do procurador-geral do estado no pedido de suspensão.
As apostas são altas. Com os republicanos a deter uma pequena maioria na Câmara dos EUA, os casos de redistritamento têm o potencial de mudar o controlo da Câmara no próximo ano.
Pouco depois da sua decisão no caso do Alabama, o Supremo Tribunal retirou a sua influência num caso semelhante do Louisiana, aumentando as esperanças entre os democratas de que o estado seria forçado a desenhar outro distrito congressional de maioria negra.
Mas mesmo que o tribunal rejeite o último plano do Alabama, isso não significaria necessariamente um fim imediato ao caso no Louisiana, onde a juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Shelly Dick, decidiu que deve ser formado um segundo distrito de maioria negra.
Dick tem três dias de audiências marcadas para começar em 3 de outubro. Mas sua ordem inicial bloqueando o mapa do Congresso de 2022 desenhado pelo Legislativo da Louisiana controlado pelo Partido Republicano – que mantém maiorias brancas em cinco dos seis distritos em um estado onde cerca de um terço dos eleitores são negros – continua em recurso. O 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA ouvirá os argumentos em 6 de outubro.
Os advogados da Louisiana argumentam que as comunidades negras que os demandantes e o tribunal distrital procuram incluir num segundo distrito de maioria negra são demasiado remotas, mesmo sob o precedente do Alabama.
A decisão do tribunal superior no caso do Alabama “não apresentou um passe livre para futuros demandantes estabelecerem responsabilidade (Lei dos Direitos de Voto) sem provar que a população minoritária relevante é compacta”, disse Louisiana em seu argumento.
Os defensores do direito de voto que processam o Estado argumentam que os planos que sugeriram até agora são “em média mais compactos” do que o plano que o Estado está a tentar preservar.
Stuart Naifeh, que é demandante do Fundo Educacional e de Defesa Legal da NAACP, disse na Louisiana que o tribunal está considerando os mapas desenhados apenas pelos demandantes porque o Legislativo optou por não desenhar nenhum. O deputado estadual da Louisiana Sam Jenkins Jr., um democrata, disse estar otimista agora que o assunto está nos tribunais.
“Tivemos a oportunidade de fazer a coisa certa, o que teria sido justo para todo o povo da Louisiana”, disse ele. “Estou desapontado que o tribunal ainda tenha que intervir e obrigar o nosso estado a fazer o que é certo.”
O argumento da Louisiana contra um segundo distrito tem menos mérito do que o do Alabama, disse o senador estadual Royce Duplessis, um democrata. Louisiana tem apenas um distrito congressional de maioria negra em seis, embora os residentes negros representem um terço da população do estado. Esse único distrito abrange Nova Orleans e Baton Rouge.
“São duas cidades distintas, duas regiões distintas, dois interesses e necessidades distintas, e só faz sentido ter estas duas grandes comunidades para ancorar distritos eleitorais individuais”, disse Duplessis. “Mostramos que há uma infinidade de maneiras de desenhar um mapa que tenha dois distritos de maioria negra que atendam a todos os critérios para um redistritamento justo.”
Um caso semelhante está ocorrendo na Flórida, embora não no tribunal federal.
Um juiz estadual decidiu no início deste mês que um plano de redistritamento promovido pelo governador Ron DeSantis, um candidato presidencial do Partido Republicano, deveria ser redesenhado porque diminui a capacidade dos eleitores negros no norte da Flórida de escolher um representante de sua escolha.
O estado está recorrendo dessa decisão e o caso pode ser encaminhado rapidamente para a Suprema Corte da Flórida, onde cinco dos sete juízes foram nomeados por DeSantis. Ambos os lados solicitam uma resolução rápida antes da próxima sessão legislativa, caso os distritos precisem de ser redesenhados para as eleições de 2024.
O novo mapa essencialmente tirou o deputado democrata dos EUA Al Lawson, que é negro, do cargo ao dividir o seu distrito e dividir um grande número de eleitores negros em distritos conservadores representados por republicanos brancos. DeSantis afirmou que o distrito anterior se estendia por 200 milhas apenas para ligar as comunidades negras, violando os padrões constitucionais de compactação.
Angie Nixon, uma deputada estadual negra de Jacksonville, foi uma das legisladoras democratas que liderou um protesto contra o mapa DeSantis. Ela disse que ainda está esperançosa de que o tribunal superior do estado acabará por alcançar o resultado desejado pelos grupos de direitos de voto.
Nixon disse que grupos têm se organizado para envolver mais pessoas.
“Vamos usar isso como uma oportunidade para servir como um catalisador para fazer as pessoas se movimentarem e votarem”, disse ela.
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Gomez Licon relatou de Miami. Os redatores da Associated Press Kim Chandler em Montgomery, Alabama, e Kevin McGill em Nova Orleans contribuíram para este relatório.
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