O Gabinete italiano reuniu-se segunda-feira para adoptar novas medidas para reprimir a migração, depois de a ilha de Lampedusa, no sul, ter sido novamente assolada por uma onda de chegadas de Tunísia e a questão da migração voltou ao centro das atenções Europa com rumores de um bloqueio naval.
Primeiro-ministro Giorgia Meloni disse que as medidas do Gabinete se concentrarão nos migrantes que não se qualificam para asilo e que serão repatriados para os seus países de origem. O plano consiste em alargar o período de detenção dessas pessoas para um máximo de 18 meses na UE e aumentar o número de centros de detenção para as deter até serem enviadas de volta, uma vez que a capacidade em Itália sempre foi insuficiente.
Meloni anunciou as “medidas extraordinárias” depois de Lampedusa, que está mais perto da Tunísia do que do continente italiano, ter sido sobrecarregada na semana passada por quase 7.000 migrantes num dia, mais do que a população residente na ilha. A Itália tem descarregado-os lentamente por ferry para a Sicília e outros portos, mas as chegadas alimentaram mais uma vez as tensões na ilha e nos corredores políticos, especialmente antes das eleições para o Parlamento Europeu no próximo ano.
No meio da disputa política interna e da UE, a campanha ressuscitada de Meloni apela a um bloqueio naval do Norte de África para evitar que os traficantes de seres humanos lancem os seus barcos de contrabando no Mediterrâneo. Meloni estava presente em Túnis quando a Comissão Europeia assinou um acordo com o governo tunisino prometendo ajuda económica em troca de ajuda para evitar partidas; um acordo semelhante foi assinado há anos com a Líbia.
Grupos de direitos humanos criticaram o acordo da Líbia como uma violação do direito marítimo internacional, insistindo que a Líbia não é um porto seguro e que os migrantes interceptados pela guarda costeira líbia são devolvidos a centros de detenção onde os abusos são abundantes.
Meloni visitou Lampedusa no domingo com a presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, que assumiu uma linha dura, prometendo: “Decidiremos quem vem para a União Europeia e em que circunstâncias. Não os contrabandistas.” Von der Leyen apresentou um plano de 10 pontos que incluía uma promessa de apoio para evitar partidas de barcos de contrabando, estabelecendo “parcerias operacionais no combate ao contrabando” com países de origem e de trânsito.
O plano prevê um possível “acordo de trabalho entre a Tunísia e a Frontex”, a força fronteiriça da UE com meios aéreos e marítimos que actualmente auxilia as operações de busca e salvamento no Mediterrâneo, e uma força-tarefa de coordenação dentro da Europol.
A Comissão não excluiu a possibilidade de estar a ser considerado um bloqueio naval. “Manifestamos o apoio à exploração destas possibilidades” levantadas pela Itália, disse na segunda-feira a porta-voz da Comissão, Anitta Hipper.
No âmbito do acordo assinado por von der Leyen com a Tunísia, a UE comprometeu-se a fornecer fundos para “o fornecimento de equipamento, formação e apoio técnico necessários para melhorar ainda mais a gestão das fronteiras da Tunísia”. Por exemplo, ajuda a financiar a renovação de 17 navios pertencentes às autoridades tunisinas.
“Vamos acelerar o fornecimento de equipamento à guarda costeira tunisina”, disse von der Leyen em Lampedusa.
O último influxo está a desafiar a unidade dentro da UE, dos seus Estados-membros e também do governo de extrema-direita liderado por Meloni, especialmente com a aproximação das eleições europeias. Alguns países membros opuseram-se à forma como von der Leyen impulsionou o plano da Tunísia e queixaram-se de não terem sido devidamente consultados.
O vice-primeiro-ministro Matteo Salvini, chefe da populista Liga de direita, desafiou a eficácia do acordo UE-Tunísia de Meloni e recebeu a líder da direita francesa, Marine Le Pen, num comício anual da Liga no norte de Itália, no domingo. Apenas alguns dias antes, a sobrinha de Le Pen e política de extrema-direita, Marion Marechal, estava em Lampedusa criticando a resposta do governo francês à questão da migração.
O governo francês de Emmanuel Macron mudou para a direita nas questões de migração e segurança e, na segunda-feira, o seu ministro do Interior, Gerald Darmanin, dirigia-se a Roma para reuniões. Darmanin disse antes de partir que a França ajudaria a Itália a manter a sua fronteira para evitar a chegada de pessoas, mas não está preparada para acolher migrantes que chegaram a Lampedusa nos últimos dias.
“As coisas estão ficando muito difíceis em Lampedusa. É por isso que deveríamos ajudar os nossos amigos italianos. Mas não deveria ser dada às pessoas que chegam ao nosso território uma mensagem de que são bem-vindas nos nossos países, aconteça o que acontecer”, disse ele à rádio francesa Europe-1.
“A nossa vontade é acolher plenamente aqueles que deveriam ser bem-vindos, mas deveríamos absolutamente mandar de volta aqueles que não têm razão para estar na Europa”, disse ele, citando pessoas que chegam da Costa do Marfim, da Guiné ou da Gâmbia, dizendo que não há nenhum motivo óbvio razão política para lhes conceder asilo.
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Cook reportou de Bruxelas e Charlton reportou de Paris.
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