O Biden A administração anunciou na quarta-feira que está fornecendo US$ 600 milhões em financiamento para produzir novos testes caseiros de COVID-19 e está reiniciando um site que permite Americanos solicitar novamente até quatro testes gratuitos por família – com o objetivo de evitar possíveis escassez durante um aumento nos casos de coronavírus que normalmente ocorre durante os meses mais frios.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos diz que os pedidos podem ser feitos em COVIDTests.gov a partir de 25 de setembro e que os testes gratuitos serão entregues gratuitamente pelos Correios dos Estados Unidos.
Doze fabricantes que empregam centenas de pessoas em sete estados receberam financiamento e produzirão 200 milhões de testes de venda livre para reabastecer os estoques federais para uso do governo, além de produzir testes suficientes para atender à demanda por testes encomendados on-line, disse o departamento. . Autoridades federais disseram que isso ajudará a proteger contra problemas na cadeia de abastecimento que provocaram alguma escassez de testes caseiros de COVID feitos no exterior durante surtos anteriores de casos de coronavírus.
Dawn O’Connell, secretária assistente de preparação e resposta do HHS, disse que o site permanecerá funcional para receber pedidos durante os feriados e “nos reservamos o direito de mantê-lo aberto por ainda mais tempo se começarmos a ver um aumento nos casos. ”
“Se houver demanda por esses testes, queremos garantir que eles sejam disponibilizados gratuitamente ao povo americano desta forma”, disse O’Connell. “Mas, neste momento, nosso foco é passar as férias e garantir que as pessoas possam fazer um teste se forem ver a vovó no Dia de Ação de Graças”.
Os testes foram concebidos para detectar variantes da COVID em circulação e devem ser utilizados até ao final do ano. Mas incluirão instruções sobre como verificar as datas de vencimento estendidas, disse o departamento.
A iniciativa segue quatro rodadas anteriores em que autoridades federais e os Correios dos EUA forneceram mais de 755 milhões de testes gratuitamente para residências em todo o país.
Também se destina a complementar os esforços federais em curso para fornecer testes COVID gratuitos a instituições de cuidados de longa duração, escolas, habitações de idosos de baixa renda, indivíduos sem seguro e comunidades carentes que já estão distribuindo 4 milhões por semana e já distribuíram 500 milhões de testes até o momento , disse o departamento.
O’Connell disse que os fabricantes poderão distribuir os 200 milhões de testes que produzirão para uso federal ao longo de 18 meses. Isso significa que, à medida que a demanda por testes caseiros aumenta através do site ou nos varejistas dos EUA quando os casos de COVID aumentam em todo o país, os produtores podem se concentrar em atender a esses pedidos – mas terão então uma saída adicional para os testes que produzem durante o período em que a demanda diminui.
“Temos visto todos os invernos, à medida que as pessoas se deslocam para dentro de casa, em espaços aquecidos, longe do exterior, que, ao longo de cada uma das estações em que a COVID tem sido uma preocupação, vimos os casos aumentarem”, disse O’Connell.
Ela acrescentou que também “há sempre uma oportunidade ou chance de surgir outra variante”, mas “não estamos prevendo isso”.
“Não é por isso que estamos fazendo isso”, disse O’Connell. “Estamos fazendo isso para o outono e inverno que se aproxima e para o potencial de aumento de casos como resultado.”
Secretário do HHS Xavier Becerra disse que “a administração Biden-Harris, em parceria com fabricantes nacionais, fez grandes progressos na abordagem das vulnerabilidades na cadeia de abastecimento dos EUA, reduzindo a nossa dependência da produção no exterior”.
“Esses investimentos críticos fortalecerão os níveis de produção doméstica de testes rápidos COVID-19 em nosso país e ajudarão a mitigar a propagação do vírus”, disse Becerra em um comunicado.
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