Merrick Garland rejeitou as alegações de que supervisionava um Departamento de Justiça que discrimina os católicos, testemunhando perante o Comité Judiciário da Câmara que a sugestão era “ultrajante” e “absurda”, dado o passado da sua família em fuga do anti-semitismo no período que antecedeu o Holocausto.
“A ideia de que alguém com a minha origem familiar discriminaria qualquer religião é tão ultrajante, tão absurda”, disse o Procurador-Geral, emocionado na audiência de quarta-feira.
Ele estava respondendo a uma pergunta de Jeff Van Drew, um republicano de Nova Jersey, sobre se o DoJ considera os católicos tradicionalistas como “extremistas”, depois de um memorando do FBI revelado anteriormente este ano que o FBI utilizou pelo menos um agente disfarçado para recolher informações sobre potenciais ligações entre católicos ultratradicionalistas e o movimento nacionalista branco de extrema-direita.
Merrick Garland testemunha perante a Câmara dos Representantes na quarta-feira, 21 de setembro de 2023
(AP)
“Tanto eu quanto o diretor do FBI dissemos que ficamos chocados com aquele memorando”, continuou o Sr. Garland. “Os católicos não são extremistas, não”, acrescentou.
No início da audiência, ele falou sobre o histórico de perseguição de sua família e como isso influencia seu trabalho atual.
“A minha família fugiu da perseguição religiosa na Europa Oriental no início do século XX. Minha avó, que era um dos cinco filhos, nascida onde hoje é a Bielo-Rússia, chegou aos Estados Unidos, assim como dois de seus irmãos”, ele disse em suas observações iniciais.
“Os outros dois não”, continuou ele. “Esses dois foram mortos no Holocausto. E não há dúvida de que, se não fosse pela América, a mesma coisa teria acontecido com minha avó”, disse ele, parecendo conter as lágrimas. “Mas este país acolheu-a. E sob a proteção das nossas leis, ela pôde viver sem medo de perseguição.”
A audiência foi repleta de discussões acirradas, incluindo uma rodada de questionamentos sobre teorias de conspiração republicanas sobre a Ucrânia e Joe Biden que fizeram o procurador-geral rir alto.
Em outra parte da audiência, o Partido Republicano acusou Garland de “armar” o DoJ para prejudicar Donald Trump e proteger Joe e Hunter Biden.
“Há uma investigação que protege o presidente Biden. Há outro atacando o presidente Trump”, Jim Jordan, de Ohio disse. “O Departamento de Justiça cobre os dois lados da equação.”
Garland defendeu a maneira como lidou com o caso das armas contra Hunter Biden, filho do presidente, dizendo que não recebeu ordens da Casa Branca nem interferiu no trabalho do procurador especial David Weiss, nomeado por Trump para supervisionar o caso.
“A maneira de não interferir era não investigar uma investigação”, disse Garland.
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