O Azerbaijão disse que estava entregando alimentos e outra ajuda humanitária a Nagorno-Karabakh na sexta-feira, dois dias depois que o governo separatista de etnia armênia da região pediu um cessar-fogo em uma luta curta, mas intensa, com as forças do Azerbaijão.
As 120 mil pessoas de Nagorno-Karabakh têm sofrido grave escassez de alimentos e medicamentos desde o final do ano passado, quando começou um bloqueio à estrada que liga a região à Arménia. Melhorar o abastecimento de alimentos e outras necessidades básicas será uma questão fundamental na construção da estabilidade na região, que está dentro do Azerbaijão, mas que está sob o controlo das forças étnicas arménias desde 1994.
O Azerbaijão lançou na terça-feira fogo intenso contra posições arménias, no que chamou de “operação antiterrorista”, exigindo que os arménios deponham as armas e que o governo separatista se disperse. Um dia depois, as autoridades de Nagorno-Karabakh concordaram com as exigências militares, mas as negociações sobre como a região será reintegrada no Azerbaijão não chegaram a um acordo final.
O primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, disse na sexta-feira numa reunião do governo que não havia necessidade imediata de os arménios étnicos da região deixarem as suas casas, mas disse que a Arménia está preparada para receber até 40.000 evacuados, se necessário.
O Ministério de Emergências do Azerbaijão disse que dois caminhões de 20 toneladas com alimentos e produtos de higiene, bem como dois caminhões com pão, foram despachados para Nagorno-Karabakh na sexta-feira, viajando na estrada de Aghdam, que fica a leste da região. Os suprimentos para Nagorno-Karabakh vinham anteriormente da Armênia, a oeste.
Jeyhun Bayramov, ministro das Relações Exteriores do Azerbaijão, disse nas Nações Unidas na quinta-feira que seu país está determinado a garantir aos residentes de Nagorno-Karabakh “todos os direitos e liberdades” de acordo com a constituição do país e as obrigações internacionais de direitos humanos, incluindo salvaguardas para as minorias étnicas. As negociações com Nagorno-Karabakh na cidade azerbaijana de Yevlakh continuarão, disse ele.
Nagorno-Karabakh ficou sob o controle de forças étnicas armênias apoiadas pelos militares armênios nos combates separatistas que terminaram em 1994. As forças armênias também assumiram o controle de um território substancial em torno da região do Azerbaijão.
O Azerbaijão recuperou o controlo do território circundante numa guerra de seis semanas com a Arménia em 2020. Um armistício mediado pela Rússia pôs fim à guerra e um contingente de 2.000 forças de manutenção da paz russas foi enviado à região para monitorizá-la.
O acordo deixou a capital da região, Stepanakert, ligada à Arménia apenas pelo Corredor de Lachin, ao longo do qual as forças de manutenção da paz russas deveriam garantir a livre circulação. Mas um bloqueio do Azerbaijão privou Nagorno-Karabakh de fornecimentos básicos durante os últimos 10 meses, até segunda-feira, quando o Comité Internacional da Cruz Vermelha conseguiu fazer uma entrega através daquela estrada a partir de Aghdam.
O ministro das Relações Exteriores da Armênia, Ararat Mirzoyan, disse na ONU que a ofensiva do Azerbaijão esta semana teve como alvo infraestruturas críticas, como estações de eletricidade, cabos telefônicos e equipamentos de internet, matou mais de 200 pessoas e feriu outras 400, incluindo mulheres e crianças. Mais de 10 mil pessoas fugiram de suas casas para escapar da ofensiva, disse ele.
A electricidade e o serviço telefónico foram cortados, deixando as pessoas incapazes de contactar umas com as outras, e “as tropas do Azerbaijão controlam as estradas principais em Nagorno-Karabakh, o que torna impossível visitar e obter informações no terreno”, disse ele.
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Os jornalistas da Associated Press Aida Sultanova em Londres e Jim Heintz em Tallinn, Estónia, contribuíram para este relatório.
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